মেরিজন ভ্যান ডেলফট: একটি নর্মের খোলা খাতা, দশ বছরের সম্প্রচার

২০১৭ সালে মেরিজন ভ্যান ডেলফট একটি গ্র্যান্ডমাস্টার নর্ম পূরণ করেন। খাতায় এটি একটি সংখ্যা — নয়টি রাউন্ডে ২৬০০-এর ঘরে পারফরম্যান্স রেটিং — কিন্তু যে টেবিলে বসে সংখ্যাটি লেখা হয়েছিল, সেই টেবিলের ভাড়া, বিমানভাড়া আর হোটেলের বিল কোনো খাতায় ওঠেনি। আমি মস্কো থেকে লিখি, আর আমার কাছে নর্ম একইসঙ্গে একটি অর্জন এবং একটি চালান।

ডাচ এই ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার বহু বছর হামবুর্গে কাটিয়েছেন, এখন থাকেন আমস্টারডামে। ২০১৭ সালের নর্মের পর তিনি আরও চান। প্রতি বুধবার সন্ধ্যায় তাঁর চেসবেস অনুষ্ঠান দশ বছরের বেশি সময় ধরে চলছে। একটি নর্ম আর দশ বছরের সম্প্রচার পাশাপাশি রাখলে প্রশ্নটা টেবিলের চেয়ে খাতার হিসাব হয়ে দাঁড়ায়: নর্ম কী পুরস্কার, না কী প্রবেশ-ফি?

হামবুর্গের সঙ্গে দাবার সম্পর্ক পুরনো। ১৯৮৬ সালে ওই শহরেই ফ্রেডেরিক ফ্রিডেল ও মাথিয়াস ভুলেনভেবার চেসবেস চালু করেন — দাবা জগতের প্রথম বড় ডেটাবেস-ব্যবসাগুলোর একটি। শহরটি তখন থেকেই দাবা-তথ্যের একটি ভাণ্ডার, আর ঠিক সেই ভাণ্ডার থেকেই ভ্যান ডেলফটের সাপ্তাহিক অনুষ্ঠান তার শ্রোতা পায়।

তিনি ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার, প্রশিক্ষক এবং দীর্ঘদিনের সম্প্রচারক। হামবুর্গ থেকে আমস্টারডামে ফেরা কেবল ঠিকানার বদল নয়, ডাচ দাবা-সংস্কৃতির কেন্দ্রে ফিরে বসা। নেদারল্যান্ডসে ক্লাব-ব্যবস্থা ঘন; উইক আন জির টাটা স্টিল টুর্নামেন্ট ১৯৩৮ সাল থেকে প্রতি জানুয়ারিতে মাস্টার আর অপেশাদারকে একই ভবনে বসায়।

অনুষ্ঠানটির কাঠামো সরল: প্রতি সপ্তাহে একটি বিষয়, বাস্তব উদাহরণ, দর্শকের প্রশ্ন। সরল কাঠামোই দীর্ঘায়ুর শর্ত। জার্মান বুন্দেসলিগা আর ডাচ ক্লাব-লিগ — দুই জায়গাতেই খেলোয়াড়রা সপ্তাহে সপ্তাহে শক্ত প্রতিপক্ষ পায়; এই ঘনত্বের বাজারেই একজন ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার টিকে থাকেন, শিরোপা ছাড়াই।

গ্র্যান্ডমাস্টার নর্মের হিসাব FIDE-র হ্যান্ডবুকে লেখা থাকে: কমপক্ষে নয়টি রাউন্ডে ২৬০০ পারফরম্যান্স রেটিং, মোট ২৭ রাউন্ডে তিনটি নর্ম, সঙ্গে রেটিং ২৫০০। অর্থাৎ নর্ম একটি নয়-রাউন্ডের নমুনা, খেতাব একটি বহু-মৌসুমি সিরিজ — দুটোকে এক করে পড়া যায় না।

এখানেই ডিনোমিনেটরটা আসে। FIDE-র তালিকায় সক্রিয় গ্র্যান্ডমাস্টার এখন প্রায় দুই হাজারের কাছাকাছি; ইন্টারন্যাশনাল মাস্টারের সংখ্যা তার কয়েক গুণ। তাই প্রশ্নটি কতজন গ্র্যান্ডমাস্টার — সেটি নয়; প্রশ্নটি হলো প্রতি বছর কতটি নর্ম কত টাকার বিনিময়ে পূরণ হয়।

নর্ম-শিকার মানে টুর্নামেন্টের ভূগোল বদলানো। একটি ইউরোপীয় ওপেনে নয় রাউন্ড খেলতে খরচ দাঁড়ায় কয়েকশো ইউরো থেকে হাজার ইউরোর বেশি — এন্ট্রি ফি, বিমান, হোটেল, খাবার। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলি, শিরোপার পেছনের এই খরচ-স্তম্ভটাই সবচেয়ে কম আলোচিত স্তর।

সম্প্রচার আর শিরোপা — দুটি আলাদা খাত। দশ বছরে ৫২০ সপ্তাহ; প্রতি সপ্তাহে একটি অনুষ্ঠান ধরে নিলে সংরক্ষিত পর্ব প্রায় ৫২০টি। এটি দুর্লভ প্রশিক্ষণ-ভাণ্ডার, কিন্তু দর্শকের সংখ্যা FIDE-র এন্ট্রি ফি মেটায় না। আমি রুশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম পাবলিক xG মডেল বানিয়েছিলাম কারণ নীরবতাটা মাপা যাচ্ছিল; দাবায় নীরবতা আরও স্পষ্ট — এখানে স্টেডিয়াম নেই, দর্শক নেই, ফলে অজুহাতও নেই।

খালি স্টেডিয়াম আমাদের এমন একটি নিয়ন্ত্রণ-গ্রুপ দিয়েছিল, যা আমরা নিজেরাই বানাতে সাহস পেতাম না; দাবায় সেই নিয়ন্ত্রণ-গ্রুপ স্থায়ী — বোর্ডের বাইরে কোনো আবহাওয়া নেই, পিচের ঘাস নেই, ভিড়ের চাপ নেই। ফলে দাবার ডেটাসেট সবচেয়ে পরিষ্কার, আর সবচেয়ে নির্মম।

ভ্যান ডেলফটের মতো প্রশিক্ষকদের আরেকটি স্তর আছে: প্রশিক্ষণ-সামগ্রী আর অনলাইন পাঠ। প্রাক্তন তারকাদের নামে গড়া একাডেমির বাজার ভরা, কিন্তু তৃণমূল কোচ-শিক্ষার বাজেট আলাদা খাত — এবং সাধারণত সবচেয়ে কম ভরা খাত। দশ বছর ধরে প্রতি সপ্তাহে পাঠ দেওয়া ব্যক্তিগত ব্র্যান্ড নয়, পুনরাবৃত্ত শ্রমের হিসাব।

আরেকটি স্তর কেউ লিখতে চায় না। লাইভ রেটিং ফিড আর লাইভ মুভ-ডেটা এখন সেকেন্ডের মধ্যে বাজি-বাজারে পৌঁছে যায়। দাবা জগতে এটি কম আলোচিত, কিন্তু যেখানে ডেটাফিকেশন পৌঁছেছে, সেখানে খেলার তথ্য আর বাজির তথ্যের সীমানা সরু হয়ে গেছে।

একই ডিনোমিনেটর দিয়ে মাপলে আরও একটি তুলনা টানা যায়: বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত পাঁচজন গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি করেছে, নেদারল্যান্ডস কয়েক ডজন। তারতম্যটা প্রতিভার নয়, অর্থায়নের — কোন দেশ ক্লাব, কোচ আর জুনিয়র সার্কিটকে অবকাঠামো হিসেবে দেখেছে, আর কোন দেশ একজন পৃষ্ঠপোষকের উপর ভরসা করেছে।

এখন বিপরীত দিকটা। ২০১৭ সালের একটি নর্ম থেকে ২০২০-এর দশকের খেতাবের ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না। করিলেশন আর কার্যকারণ আলাদা জিনিস: নর্ম নয়টি খেলার রসিদ, কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়। নর্মের কোনো মেয়াদ শেষ হয় না, কিন্তু রেটিং, আমন্ত্রণ আর অর্থায়ন — এই তিনটির হয়। নর্ম করেছেন আর খেতাব পাচ্ছেন — দুটো বাক্যের মাঝখানে একটি ব্যালান্স শিট আছে, যার বড় অংশ এখনো ফাঁকা।

দশ বছরের সম্প্রচারকে দাবা-বিকাশের অবকাঠামো ভাবাও সহজ ভুল। অনুষ্ঠানটি কোচের ধৈর্যের প্রমাণ দেয়, জাতীয় পাইপলাইনের প্রমাণ দেয় না। পাইপলাইনের প্রমাণ আসে ক্লাব-সদস্যসংখ্যা, কোচ-প্রশিক্ষণ কোর্স আর জুনিয়র টুর্নামেন্টের এন্ট্রি-তালিকা থেকে — আর ঠিক সেখানে হিসাব মেলে না।

এই তথ্য যা দেখতে পায় না: আমার ডেটাসেট রেটিং, নর্ম আর ফলাফল গোনে, কিন্তু ক্লাবের ধার দেওয়া টেবিল, কোচের অবৈতনিক ঘণ্টা কিংবা পরিবারের দেওয়া বিমানভাড়া দেখতে পায় না। যে রসিদগুলো কখনো ডেটাবেসে ওঠে না, সেগুলোই খেলার আসল ব্যালান্স।

সামনের দিকে তাকিয়ে যা দেখার: দ্বিতীয় আর তৃতীয় নর্ম কোথা থেকে আসে, আর সেটি কে মেটায়। দশ বছরের সংরক্ষিত অনুষ্ঠান কি কখনো প্রশিক্ষণ-ডেটাসেটে রূপ নেয়? প্রশ্নটা ট্রফির নয়, খাতার — দাবার পরবর্তী শিরোনাম কি বোর্ডে লেখা হবে, না ব্যাংক-স্টেটমেন্টে?