ক্রিকেটের মাঠে ব্লকচেইন: এনএফটি ও ফ্যান টোকেনের নতুন অর্থনীতি

ম্যানচেস্টারের বাড়িতে রাত এগারোটা। পর্দায় একটি ক্লিপ চলছে, শব্দ বন্ধ। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালের শেষ দিকের একটি শট, বল সীমানার দিকে গড়িয়ে যাচ্ছে, আর আমি ক্লিপটি আজ সাতাশ বার দেখলাম। তেষট্টি বছরের পর আমি শিখেছি, শব্দ বন্ধ করে ক্রিকেট দেখা একরকম ধ্যান — ভিড়ের গর্জন সরে গেলে পায়ের কাজ, কাঁধের কোণ আর ব্যাটের ভারসাম্য চোখে পড়ে। আমি গর্জনের চেয়ে রিপ্লেকে বেশি বিশ্বাস করি। কিন্তু আজ রাতে এই ক্লিপটি আমার সংরক্ষণাগারে নেই। এটি একটি ব্লকচেইনে লেখা টোকেন, যার দাম গত বারো মাসে তিনগুণ হয়েছে। যে মুহূর্তটির মালিক একদিন ছিল একটি সম্প্রচার সংস্থা, আজ তার মালিক একজন সমর্থক — একটি ডিজিটাল খতিয়ানে, যা কেউ মুছে ফেলতে পারে না। ক্রিকেট কখনোই কেবল বল আর ব্যাটের খেলা ছিল না। এটি একটি মনোযোগের বাজার, একটি অর্থনীতি। ২০২২ সালে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড আইপিএলের পাঁচ বছরের সম্প্রচার স্বত্ব প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি করে — ক্রিকেটের ইতিহাসে যেকোনো লিগের জন্য সর্বোচ্চ অঙ্ক। এই সংখ্যাটি একটি সত্য মনে করিয়ে দেয়: ক্রিকেটের মূল্য তার ওভারের সংখ্যায় নয়, তার দর্শকের মনোযোগে। যে প্রতিষ্ঠান সেই মনোযোগ কিনতে পারে, সে-ই খেলাটির আসল মালিক। এই মনোযোগের বাজারে নতুন এক স্তর যোগ হয়েছে — ব্লকচেইন। সরল ভাষায়, ব্লকচেইন হলো একটি ডিজিটাল খতিয়ান, যেখানে প্রতিটি লেনদেন স্থায়ীভাবে লেখা থাকে এবং যাকে কেন্দ্রীয়ভাবে কেউ নিয়ন্ত্রণ করে না। এই খতিয়ানের উপরে দাঁড়িয়ে আছে দুটি জিনিস, যা ধীরে ধীরে ক্রিকেটের অর্থনীতিতে ঢুকে পড়ছে: এনএফটি এবং ফ্যান টোকেন। এনএফটি মানে নন-ফাঞ্জিবল টোকেন — একটি অনন্য ডিজিটাল সম্পদ, যা ব্লকচেইনে নথিভুক্ত এবং হস্তান্তরযোগ্য। ক্রিকেটে এর ব্যবহার সরল। একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত — একটি ছক্কা, একটি ক্যাচ, একটি ফাইনালের শেষ বল — ডিজিটালভাবে সংরক্ষণ করা হয়, আর সমর্থকরা তা কেনেন। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল একটি ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে এবং 'ক্রিকটোস' নামে ডিজিটাল সংগ্রহ প্রকাশ করে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগও একই পথে হাঁটে। ওই সময়ে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে বিপুল অর্থ সংগ্রহ করে; একটি প্ল্যাটফর্ম একাই প্রায় দশ কোটি ডলার তুলেছিল। ফ্যান টোকেন হলো দ্বিতীয় স্তর। এটি একধরনের সমর্থক-মুদ্রা, যা ধারককে ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে সীমিত ভোট দেয় — কোন সংগীত বাজবে, কোন ডিজাইন বেছে নেওয়া হবে, কোন সামাজিক কাজে অর্থ যাবে। ইউরোপীয় ফুটবলে এই মডেল ইতিমধ্যে প্রতিষ্ঠিত। ক্রিকেটে এটি এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে, তবে টি-টোয়েন্টি লিগগুলোর বাণিজ্যিক ক্ষুধা এই দিকেই তাক করছে। ক্রিকেট ব্লকচেইনের জন্য কেন স্বাভাবিক জায়গা? এর প্রবাসী সমর্থকরা এক বড় কারণ। লন্ডন থেকে সিডনি, দুবাই থেকে টরন্টো — ক্রিকেট ভক্তরা বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকেন, এবং তাদের অনেকের কাছে স্টেডিয়ামে যাওয়া অসম্ভব। একটি ডিজিটাল টোকেন সেই দূরত্বকে অর্থনৈতিক সম্পর্কে বদলে দেয়। সঙ্গে যোগ হয় ক্রিকেটের স্মৃতিভাণ্ডার — খেলাটি পরিসংখ্যান ভালোবাসে, আর পরিসংখ্যানই টোকেনের কাঁচামাল। প্রতি রান, প্রতি উইকেট, প্রতি ওভার একটি করে তথ্যবিন্দু, এবং সেই তথ্যবিন্দুই ডিজিটাল সংগ্রহের উপাদান। সংখ্যাগুলো এই গল্পের মাপ বোঝায়। আইপিএলের এক মৌসুমের সম্প্রচার-স্বত্ব যেখানে বছরে প্রায় দশ হাজার কোটি রুপি, সেখানে গোটা ক্রিকেট-এনএফটি বাজার তার একটি ক্ষুদ্র ভগ্নাংশ। ২০২২ সালের পর এনএফটি বাজারে ব্যাপক পতন ঘটে, এবং ক্রিকেট-সংগ্রহের দামও পড়ে যায়। প্রযুক্তিটি বাস্তব, কিন্তু এর বাজার এখনও শিশু। এখানে একটি দৃশ্য মনে পড়ে। কয়েক বছর আগে আমি একটি কাউন্টি মাঠে সকাল ছয়টায় পৌঁছেছিলাম, যখন কিউরেটর ঘাস কাটছিলেন আর স্কোরার তার বইয়ের পৃষ্ঠা সাজাচ্ছিলেন। খেলার সমস্ত গৌরব তাঁদের অদৃশ্য শ্রমের উপর দাঁড়িয়ে। ব্লকচেইনের যুগে সেই শ্রম অদৃশ্য রয়ে গেছে। একটি টোকেন একটি মুহূর্তের মালিকানা বিক্রি করে, কিন্তু সেই মুহূর্তটি সম্ভব হয়েছিল এক কিউরেটরের ঘামে, এক কোচের নির্দেশনায়, এক স্কোরারের ধৈর্যে। আর একটি মৌলিক প্রশ্ন উঠছে — একটি মুহূর্তের মালিকানা আসলে কার? খেলাটি একটি সামূহিক অভিজ্ঞতা; একটি ছক্কার আনন্দ লক্ষ লক্ষ মানুষের। ব্লকচেইন সেই সামূহিক আনন্দকে একটি ব্যক্তিগত সম্পদে পরিণত করে। এখানেই খেলার সংস্কৃতির সঙ্গে ব্লকচেইনের দর্শনের একটি গভীর অসঙ্গতি লুকিয়ে আছে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট হলো আরেকটি সম্ভাবনা। এটি একটি স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, যা শর্ত পূরণ হলে নিজে থেকেই কার্যকর হয়। কল্পনা করুন, একজন খেলোয়াড়ের বেতনের একটি অংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হচ্ছে প্রতি ওভারে, প্রতি উইকেটে — কোনো মধ্যস্থতাকারী ছাড়াই। নিলাম, চুক্তি, এমনকি স্থানান্তরের অর্থপ্রবাহ — সবই একটি প্রোগ্রামের নিয়মে চলতে পারে। এই সম্ভাবনাই ব্লকচেইনকে ক্রিকেটের প্রশাসকদের চোখে আকর্ষণীয় করে তোলে। কিন্তু এখানেই আমার সন্দেহ শুরু। সবাই বলে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে 'স্বচ্ছ' করছে, আর্থিক দুর্নীতি কমাচ্ছে। আমার অভিজ্ঞতা বলে উল্টোটা ঘটতে পারে। দীর্ঘ পঁয়ত্রিশ বছর ধরে খেলাধুলার পেছনের টাকার গতিপথ আমি লক্ষ্য করেছি। আমি বহুবার লিখেছি, মুক্ত খেলোয়াড়দের বিশাল সাইনিং-অন ফি চুক্তিভিত্তিক স্থানান্তর ফির চেয়েও বেশি বিষাক্ত — কারণ সেটি আর্থিক নিয়ন্ত্রণের মূল পরীক্ষা, অর্থাৎ ফেয়ার প্লে-র হিসাব, সম্পূর্ণ এড়িয়ে যায়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে একই বিপদ লুকিয়ে আছে। একটি বিকেন্দ্রীভূত লেনদেন কোনো কেন্দ্রীয় সংস্থার নজরে পড়ে না। যদি একটি ক্লাব কোনো টোকেন, কোনো ডিজিটাল সম্পদ বা কোনো স্বয়ংক্রিয় চুক্তির মাধ্যমে খেলোয়াড়কে অর্থ দেয়, তবে সেই অর্থ খেলার আর্থিক নিয়মের বাইরে থেকে যায়। অর্থাৎ, প্রযুক্তি যাকে 'স্বচ্ছতা' বলে বিক্রি করছে, সেটিই নতুন এক অস্বচ্ছতার দরজা খুলে দিতে পারে। ফ্যান টোকেনের দাম ওঠানামা করে বাজারের মেজাজে, অথচ খেলার পারফরম্যান্সের সঙ্গে তার সম্পর্ক প্রায়শই ক্ষীণ। সমর্থকরা তখন আর খেলা দেখতে আসে না, লাভের আশায় টোকেন কেনে। মুহূর্তটি তখন পণ্য হয়ে যায়, আর খেলাটি হয়ে যায় একটি বাজার। নিয়ন্ত্রণ কাঠামো এখনও অপরিণত। কোন দেশের আইন ক্রিকেট-এনএফটি-র উপর খাটবে, কে সমর্থকের স্বার্থ রক্ষা করবে, কে প্রতারণা ঠেকাবে — এসব প্রশ্নের স্পষ্ট উত্তর কোথাও নেই। খেলার নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো প্রযুক্তি বুঝতে গিয়ে সময় নিচ্ছে, আর এই ফাঁকে বাজার বাড়ছে। তাহলে পাঁচ বছর পর ক্রিকেটের ব্লকচেইন কী হবে? দুটি পথ খোলা। একটি পথে এটি স্থায়ী পরিকাঠামো হয়ে উঠবে — সমর্থক-সম্পর্ক, স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, এমনকি খেলার আর্থিক স্বচ্ছতার নতুন মানদণ্ড। আরেকটি পথে এটি একটি ফ্যাশন হিসেবে থাকবে — কিছু উৎসাহী সমর্থকের শখ, আর কিছু দ্রুত লাভের খেলোয়াড়ের ঝোঁক। কোন পথটি নেবে, তা নির্ভর করে খেলার প্রশাসকরা প্রযুক্তিকে নিয়ন্ত্রণে আনতে পারবে কি না, তার উপর। আমি আবার সেই ক্লিপে ফিরে যাই। শব্দ বন্ধ, পর্দায় একটি শট, সীমানার দিকে গড়িয়ে যাওয়া একটি বল। ফিল্ম রুম হলো সেই জায়গা, যেখানে ভিড়ের শব্দ থেমে যায় — এবং যেখানে খেলাটি তার আসল চেহারায় ফিরে আসে। একটি টোকেন সেই মুহূর্তের মালিকানা কিনতে পারে, কিন্তু সেই মুহূর্তের ওজন কিনতে পারে না। ক্রিকেট তার কবিতা যন্ত্রের ভেতরে লুকিয়ে রাখে, আর কবিতা কখনো টোকেনে লেখা হয় না।