বিপিএল নিলাম-ক্যালেন্ডার: ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি যেভাবে বড়দের জন্য খেলোয়াড় গড়ে দেয়

বিপিএল নিলাম-ক্যালেন্ডার: ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি যেভাবে বড়দের জন্য খেলোয়াড় গড়ে দেয়

২০২০ সালের ১৭ জানুয়ারি, মিরপুর। রাত ৯টা ৪০ মিনিট। খুলনার বারান্দায় বসে টেপ চালু করি, নোটবুকে লিখে রাখি — চেজটা এখানেই মরবে। রাজশাহী রয়্যালস ব্যাটিং শেষ করেছে, খুলনা টাইগার্সের ইনিংসের ১৪তম ওভার শুরু হতে যাচ্ছে। পাঁচ বল পরে যা হলো, সেটা টেপে ধরা আছে: মিডল-অর্ডারের একজন ব্যাটার একটা ফুল-টস ডেলিভারি লং-অনে তুলে দিলেন, আর ফিল্ডার সীমানার তিন গজ ভেতরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিন বল পরে রান-রেটের চাপ এমন জায়গায় পৌঁছাল, যেখান থেকে ফেরা যায় না।

ম্যাচটা নিয়ে আজ লিখছি না। ওই রাতে খুলনা যে স্কোয়াডটা ফাইনালে তুলেছিল, তার বড় অংশ পরের দুই মৌসুমে অন্য জার্সিতে। এই লেখাটা ওই স্থানান্তরগুলো নিয়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি যে খেলোয়াড় গড়ে, পরিণত হওয়ার ঠিক পরের মৌসুমে তার ওপর নিজের দাবি কতটা টেকে — সেটাই আসল প্রশ্ন।

কনটেক্সট: যে সময়টা দল বেছে নেয় না, সময়টাই দল বেছে নেয়

বিপিএল শুরু ২০১২ সালে। এরপর প্রতিটি মৌসুমের পেছনে একটাই প্রশ্ন ঘুরেছে — টুর্নামেন্টটা কে চালায়, আর কে টিকে থাকে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি জায়গাটা হঠাৎ সবচেয়ে দামি হয়ে গেছে, কারণ ওই সময়ে পিচ ঠান্ডা থাকে, বৃষ্টির ঝুঁকি কম, আর আন্তর্জাতিক ফিক্সচার ঠেলে সরানো যায়। মানে, টুর্নামেন্টের সময়টা ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বেছে নেয় না। সময়টাই ফ্র্যাঞ্চাইজিদের বেছে নেয়।

এই কাঠামোর ভেতরে তিনটা স্তর আলাদা করে দেখতে হয়।

প্রথম স্তর — রিটেনশন-নীতি। প্রতিটি দল আগে সীমিত সংখ্যক দেশীয় ও বিদেশি খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে, বাকিরা ফিরে যায় নিলামে। এই সীমাটাই ঠিক করে দেয়, একটা দলের গভীরতা কতটা টিকবে আর কতটা বাজারে চলে যাবে।

দ্বিতীয় স্তর — প্রতিস্থাপন বা রিপ্লেসমেন্ট। মাঝ-মৌসুমে চোট বা জাতীয় দলের ডিউটির কারণে খেলোয়াড় ছাড়তে হলে দল হাতে-গোড়ায় বিকল্প খোঁজে। এই খোঁজাটা হয় সবচেয়ে খারাপ সময়ে, সবচেয়ে বেশি দামে।

তৃতীয় স্তর — জাতীয় দলের উইন্ডো। এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপ বা দ্বিপাক্ষিক সিরিজের সাথে সংঘর্ষ হলে ফ্র্যাঞ্চাইজি তার সেরা তারকাকে পুরো টুর্নামেন্টে পায় না। ২০২২ সালের এশিয়া কাপ থেকে শুরু করে ২০২৩ সালের বিশ্বকাপ, ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ — প্রতিটি বড় আইসিসি উইন্ডো বাংলাদেশের ঘরোয়া সূচির ওপর চাপ ফেলেছে, আর সেই চাপটা শেষ পর্যন্ত গিয়ে পড়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কোয়াড-গঠনে।

তিনটা স্তর একসাথে পড়লে যা বেরোয়, সেটা সোজা: বিপিএলে ছোট দল বলে কিছু নেই, আছে কম-পুঁজির দল; আর কম-পুঁজি মানে কম-রিটেনশন, যেটা প্রতিস্থাপনের বাজারে আরও বেশি দাম দিতে বাধ্য করে।

বোঝার সুবিধার জন্য একটা অনুপাত ধরি। বিপিএলের নিলামে দেশীয় খেলোয়াড়দের দাম এখন এমন পর্যায়ে, যেখানে একজন অনূর্ধ্ব-২৩ পেসারের এক মৌসুমের পারিশ্রমিক তার আগের তিন বছরের ঘরোয়া আয়ের চেয়ে বেশি হতে পারে। এই ব্যবধানটাই আসল ইঞ্জিন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ভাবে না কে ভালো খেলছে; ভাবে, কার দাম পরের মৌসুমে কত হবে।

কোর: প্যাটার্নটা যেখানে স্বীকারোক্তি দেয়

আমি টেপ চলতে দিয়েছিলাম, যতক্ষণ না প্যাটার্নটা স্বীকারোক্তি দিল। ২০১৯-২০ মৌসুমের ফাইনাল থেকে শুরু করে পরের তিনটা নিলাম — এই সময়রেখাটা ধরে পিছনে তাকালে একটা ছবি পরিষ্কার হয়। যে দলগুলো ফাইনালে পৌঁছয়, তাদের রিটেনশন-তালিকা ঠিক পরের মৌসুমে সবচেয়ে বেশি বদলায়। কারণ সহজ: ফাইনাল খেলা মানে প্রতিটি খেলোয়াড়ের স্যাম্পল-সাইজ বেড়ে যাওয়া, আর স্যাম্পল বাড়লে দাম বাড়ে। যে খেলোয়াড় দুই সপ্তাহ আগে অজানা ছিল, ফাইনালের পর সে পরিণত সম্পদ।

এখানেই ক্যালেন্ডারের কাজ। বাংলাদেশের ঘরোয়া পাইপলাইনে একজন ক্রিকেটার বছরে যত ম্যাচ খেলে, তার বড় অংশ এই একটা জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি ব্লকে। মানে তার পুরো বাজারদর একটাই উইন্ডোতে নির্ধারিত হয়। এক মৌসুম ভালো করলে দাম দ্বিগুণ, এক মৌসুম চোটে গেলে দাম শূন্যের কাছাকাছি। এই তারতম্য ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্তকে আক্রমণাত্মক করে তোলে। যে লিগে দাম-নির্ধারণের জানালা একটাই, সেখানে ঝুঁকি নেওয়ার প্রবণতা কমে না — বাড়ে; কারণ প্রতিটি দল জানে, ভুলের সুধরানোর দ্বিতীয় সুযোগ নেই।

রিটেনশনের অঙ্কটা উল্টো দিকে ঘোরে

ধরুন একটা দল তার সেরা তিন দেশীয় খেলোয়াড় ধরে রাখতে চায়। রিটেনশন-স্লট সীমিত, প্রতিটি স্লটের একটা দাম-সীমা আছে। যদি তিনজনের মধ্যে দুজন জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য হয়, তাদের ছাড়ার ঝুঁকি কিছুটা কম — কারণ আন্তর্জাতিক ব্যস্ততার কারণে অন্য দলও তাদের পুরো মৌসুম পাবে না, তাই চাহিদা ঠান্ডা থাকে। কিন্তু যে খেলোয়াড় জাতীয় দলের বাইরে থেকে ঘরোয়ায় রান-মেশিন, তার চাহিদা সবচেয়ে বেশি, কারণ সে পুরো টুর্নামেন্ট খেলবে। এই কারণেই বিপিএলে বারবার দেখা যায় — ফ্র্যাঞ্চাইজি তারকাকে ধরে রাখে, আর কাজের লোকটা হাতছাড়া হয়। মাহমুদুল্লাহ, মুশফিকুর রহিম বা লিটন দাসের মতো আন্তর্জাতিক ব্যস্ত খেলোয়াড়দের বাজার সবসময় সীমিত থাকে; বিপরীতে টোয়াহিদ হৃদয়, জাকের আলি বা রিশাদ হোসেনের মতো উদীয়মান নামগুলোর দাম এক মৌসুমেই লাফ দেয়, আর ঠিক তখনই ধরে রাখার স্লট শেষ হয়ে যায়।

এটাকে আমি ট্রান্সফারকে আবহাওয়া-ব্যবস্থা হিসেবে দেখতে শুরু করলাম, পিচকে জলবায়ু। খেলোয়াড়রা মেঘের মতো আসে-যায়, কিন্তু জলবায়ুটা — মানে ক্যালেন্ডার, রিটেনশন নীতি, দামের ছাদ — সেটাই ঠিক করে মেঘটা কোথায় বৃষ্টি নামাবে।

তিন ধরনের চুক্তি-আচরণ

প্রথম আচরণ — মাঝ-মৌসুম প্রতিস্থাপন। দেখতে নিরীহ, কার্যত ছোট-মেয়াদি ঋণের মতো। দল একজন খেলোয়াড়কে নেয় শুধু বাকি ম্যাচগুলোর জন্য। খেলোয়াড়ের কাছে এটা শোকেস, ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে অস্থায়ী প্যাচ। মৌসুম শেষ, সম্পর্ক শেষ। পরের বছর সেই খেলোয়াড় ভালো করলে দাম বাড়ে, আর তাকে ধরে রাখার সিদ্ধান্তটা আর ওই দলের হাতে থাকে না — কারণ রিটেনশন-স্লট অন্য জায়গায় খরচ হয়ে গেছে। বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট, কারণ এনওসি (অনাপত্তি সনদ) আর জাতীয় বোর্ডের ছাড়পত্রের সময়সীমা ঠিক করে দেয় কে কত ম্যাচ খেলবে।

দ্বিতীয় আচরণ — তারকা-নির্ভরতা। যে দল এক-দুই বড় নামের পেছনে বাজেটের বড় অংশ ঢালে, তার হাতে গভীরতার জন্য কম পুঁজি থাকে। ফলাফল: টুর্নামেন্টের প্রথম দুই সপ্তাহে দলটা দুর্দান্ত দেখায়, তারপর চোট বা জাতীয় দলের ডিউটি শুরু হলে ভেঙে পড়ে। এটা মোমেন্টামের গল্প না, স্কোয়াড-গঠনের অঙ্ক।

তৃতীয় আচরণ — ঘরোয়া পাইপলাইনের ভূমিকা। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বা জাতীয় লিগ থেকে আসা খেলোয়াড়দের মধ্যে একটা প্যাটার্ন আছে: যারা লাল বলে ধারাবাহিক, তারা সাদা বলে প্রথম মৌসুমে ধীর শুরু করে। কারণটা টেকনিক্যাল — লাইন-লেংথের ছন্দ আর পাওয়ার-হিটিংয়ের ছন্দ দুটো আলাদা সিস্টেম। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এই রূপান্তরের সময়টা ধৈর্য ধরে দেয় না, আর ঠিক সেই সময়েই ছোট দলটা তাকে ছেড়ে দেয়। নাহিদ রানা বা তানজিম হাসান সাকিবের মতো পেসারদের ক্ষেত্রে এই রূপান্তরের সময়টাই সবচেয়ে দামি, আর সবচেয়ে কম মূল্যায়িত।

নিজের নোটবুক থেকে একটা উদাহরণ

২০১৯-২০ মৌসুমে খুলনা টাইগার্সের একটা পেস-স্পেল আমার নজর কেড়েছিল — নতুন বলে লেংথ ধরে রাখার ধৈর্য, আর ডেথে ইয়র্কারের বদলে স্লোয়ার-বাউন্সের ওপর ভরসা। পরের মৌসুমে সেই বোলার অন্য জার্সিতে। ব্যাপারটা ব্যক্তিগত আনুগত্যের প্রশ্ন না; প্রশ্নটা হলো, যে দল তাকে গড়ে তুলল, সে দল কেন তাকে রাখার স্লট খালি রাখতে পারল না। উত্তর রিটেনশন-নীতিতে, আর রিটেনশন-নীতি লেখা হয় টুর্নামেন্টের আগে, খেলার আগে — মানে অন্ধকারে।

ক্যালেন্ডার বনাম বাজেট: প্রমাণের দিকে

এখানে একটা বিভ্রান্তি পরিষ্কার করা দরকার। অনেকে বলেন, ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজির সমস্যা টাকা। আমার কাছে টেপ বলছে অন্য কথা। টাকার অঙ্ক প্রতি মৌসুমে বাড়ছে, কিন্তু যে দলগুলোর স্কাউটিং সিস্টেম আছে, তারা কম টাকায় বেশি গভীরতা বানাচ্ছে। পার্থক্যটা তৈরি হয় দুটো জায়গায় — একজন স্থায়ী স্কাউট, আর একটা স্থায়ী কোচিং স্টাফ, যারা মৌসুমের বাইরেও খেলোয়াড়ের কাজ দেখে।

পরিত্যক্ত মৌসুম ক্যালেন্ডারটা অদৃশ্য কালিতে আবার লিখে দিয়েছিল। ২০২০ সালের পরের সময়টায় দেখুন — করোনার কারণে ঘরোয়া সূচি যখন এলোমেলো হলো, তখন কোন দলগুলো টিকে থাকল? যাদের স্কোয়াড তরুণ আর স্থানীয়, তারা। যারা তারকা-নির্ভর ছিল, তারা বাইরের খেলোয়াড়ের ভিসা আর কোয়ারেন্টিনের জটিলতায় আটকে গেল। মানে, সঙ্কট দলগুলোকে টাকা খরচ করতে বাধ্য করল না; বরং স্কাউটিংয়ের ঘাটতি টেনে বের করল।

তবু ক্যালেন্ডার-ভাগ্যবাদের ফাঁদে পা দেওয়া যাবে না। সব হারকে ক্যালেন্ডারের দোষ দিলে ভুল হবে। দুইটা অ-ক্যালেন্ডার ভেরিয়েবল ধরে মিলিয়ে দেখতে হয়। প্রথমত, টস ও ডিউ-ফ্যাক্টর — মিরপুরে সন্ধ্যার দ্বিতীয় ইনিংসে বল ভেজা হয়ে যায়, স্পিনারদের গ্রিপ কমে, আর সেই প্রান্তিক সুবিধাটা কখনও দল-গঠনের চেয়েও বড় হয়ে দাঁড়ায়। দ্বিতীয়ত, আম্পায়ারিং ও ডিআরএস-এর প্রয়োগ — একটা ভুল সিদ্ধান্ত সাত ওভারের পরিকল্পনা উল্টে দিতে পারে।

তবু ক্যালেন্ডারের দাবিটা টেকসই, যদি দুইটা শর্তে মেলে। এক, সময়টা সংঘর্ষমুক্ত নয় — মানে একই সময়ে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ফিক্সচার চলছে। দুই, তারকাদের প্রাপ্যতা মৌসুম-জুড়ে অসম। বিপিএলে দুটোই সত্য। তাই ক্যালেন্ডার এখানে কারণ, অজুহাত নয়।

কন্ট্রারিয়ান: যে ব্লাইন্ড স্পট সবাই মিস করে

এখন সেই দিকটায় যাই, যেটা বিশ্লেষণে সাধারণত অনুপস্থিত। বিপিএল নিয়ে আলোচনায় সবাই স্কোয়াড, দাম আর তারকা নিয়ে ব্যস্ত। কিন্তু ম্যাচ-শেষের এক্সিকিউশন আর নিলাম-পরবর্তী পরিকল্পনার মধ্যে একটা ফাঁক আছে, আর সেই ফাঁকেই ফলাফল ঠিক হয়।

দেখুন, ফ্র্যাঞ্চাইজি তার স্কোয়াড বানায় নিলামে, তারপর সেই স্কোয়াড চালায় কোচ, টুর্নামেন্টের মাঝপথে, চাপের মধ্যে। কিন্তু কোচ যে দলটা পায়, সেটা তার নিজের গড়া দল নয় — সেটা একটা বাজেট-নির্ধারিত তালিকা। ফলে বোলিং-রোটেশন, ব্যাটিং-অর্ডার আর ফিল্ড-প্লেসমেন্টের সিদ্ধান্ত নিতে হয় এমন সম্পদ দিয়ে, যেটা কোচ বেছে নেয়নি। এখানেই আসল ব্লাইন্ড স্পট: বিপিএলে বেশিরভাগ হার আসে খারাপ স্কোয়াডের কারণে নয়, আসে ভালো স্কোয়াডের সেরা ব্যবহার না করার কারণে।

একটা নির্দিষ্ট দৃশ্য মনে পড়ে। এক ম্যাচে নতুন বলে স্পিনারকে আনা হয়েছিল পাওয়ারপ্লের ভেতরে, কারণ ওপেনিং জুটির একজন লেগ-স্পিনে দুর্বল। পরিকল্পনাটা ঠিক ছিল, কিন্তু বোলারকে দেওয়া হয়েছিল ভুল প্রান্ত — যে প্রান্তে বাতাসের দিক আর সীমানার মাপ তার লেংথ-বলকে ডেড ডেলিভারি বানিয়ে দিল। সাত রান এল এক ওভারে, আর সেটা ম্যাচের গতিপথ বদলে দিল। টেপে বারবার দেখলে বোঝা যায়, ভুলটা স্ট্র্যাটেজির ছিল না — ছিল মাইক্রো-এক্সিকিউশনের। এখানে একটা র‍্যান্ডমনেস-অবশিষ্টও মানতে হয়: একটা ক্যাচ পড়া, একটা বাউন্ডারি-লাইন কল, বা একটা নো-বলের সিদ্ধান্ত এই সূক্ষ্ম হিসাবটাকে পুরো উল্টে দিতে পারে।

এই ফাঁকটা ক্লাব-স্তরের ট্রান্সফার-বাজারে আরও স্পষ্ট। বড় ক্লাব একটা ঋণ-চুক্তি করে, ছোট ক্লাবকে বলে, ওকে এক মৌসুম খেলতে দাও, আমরা বেতনের অংশ দেব। ছোট ক্লাব ভাবে সে একটা সম্পদ পেল। আসলে সে একটা অস্থায়ী খেলোয়াড় পেল, যার পুরো উন্নতি যাবে অন্য কারও অ্যাকাউন্টে। মৌসুম শেষে খেলোয়াড় ফিরে যায়, আর ছোট ক্লাবের হাতে থাকে শূন্য — সাথে একটা স্কাউটিং রিপোর্ট, যেটা সে নিজের পুঁজি বানাতে পারল না। এই কারণে আমি সবসময় বলি, ঋণ-চুক্তির চেয়ে ট্রান্সফার-ফি ভালো, কারণ ফি ছোট ক্লাবের ব্যালান্স শিটে ঢোকে, আর ঋণ ঢোকে শুধু বড় ক্লাবের হিসাবের খাতায়।

ভিড় চুপ হলে ট্যাকটিক্স পুরো বাক্যে কথা বলতে শুরু করে। মিরপুরে যখন গ্যালারি থমকে যায়, তখনই দেখা যায়, কোন দলের প্ল্যান আছে আর কোন দলের শুধু তারকা আছে।

এখান থেকে দুটো ভবিষ্যদ্বাণীমূলক সূত্র

প্রথমত, পরের নিলাম-উইন্ডোতে চোখ রাখুন দুইটা সংখ্যায় — একটা দলের রিটেনশন-তালিকায় অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়ের সংখ্যা, আর তার স্কোয়াডে জাতীয় দলের ব্যস্ত খেলোয়াড়ের অনুপাত। যে দলের তরুণ-অনুপাত বেশি আর তারকা-নির্ভরতা কম, সে টুর্নামেন্টের শেষ দুই সপ্তাহে ভালো থাকবে।

দ্বিতীয়ত, দেখুন কোন দল মাঝ-মৌসুমে প্রতিস্থাপন আনে আর কোন দল আনে না। যে দল প্রতিস্থাপনের বাজারে দেরি করে, সে সাধারণত দুটো ম্যাচ হারার পর তাড়াহুড়ো করে, আর তখন দাম সবচেয়ে বেশি থাকে।

আর একটা জিনিস, যেটা কেউ লিখে না — এই টুর্নামেন্টের আসল দাম নির্ধারিত হয় সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে, যখন ঘরোয়া লিগ চলছে আর স্কাউটরা নোট নিচ্ছে। জানুয়ারির নিলাম সেই নোটের হিসাব মাত্র। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানুয়ারিতে শুরু করে, সে তিন মাস দেরিতে শুরু করে।

টেকঅ্যাওয়ে

পরের মৌসুমের ফাইনালের পর একটা কাজ করুন। বিজয়ী দলের স্কোয়াডের দিকে তাকান, তারপর গুনে দেখুন কতজন খেলোয়াড় দুই বছর আগে অন্য জার্সিতে ছিল। সংখ্যাটা যদি বাড়তে থাকে, তাহলে বুঝবেন বিপিএলের আসল ট্রফিটা মিরপুরের মঞ্চে ওঠে না — ওটা ওঠে অফ-সিজনের স্কাউটিং ফাইলে। প্রশ্নটা এখন এটাই: কে ওই ফাইলটা সবার আগে খুলবে?