এশিয়া কাপের শেষ দশ ওভার: বাংলাদেশ ফাইনাল হারায় না, হারায় তার ফেজ-অ্যাকাউন্টিং

২০১৮ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর, দুবাই। এশিয়া কাপের ফাইনাল। লিটন দাস ১১৭ বলে ১২১ রান করে ফিরে গেছেন, বাংলাদেশের স্কোর ২২২। পাঁচ বছরের বেশি সময় পরেও সেই রাতের একটা শব্দ আমার হেডফোনে আটকে আছে — লিটনের কাভার ড্রাইভ নয়, বরং শেষ দশ ওভারে আমাদের রান রেট যখন ৪.৮-এর নিচে নেমে গেল, সেই নীরবতা। আমি তখন রাজশাহীর একটা ছাদে, ল্যাপটপের পাশে চায়ের কাপ, নিচে গলিতে ভিড়ের গুঞ্জন। ম্যাচ শেষ হলো ৩ উইকেটে হেরে, এক বল বাকি থাকতেই ভারত ছুঁয়ে ফেলল ২২৩। আমি এখনো সেই রাজশাহীর ভিড় আমার হেডফোনে শুনতে পাই। আর সেই ভিড় আমাকে একটাই প্রশ্ন করতে শেখায়: আমরা কি ফাইনাল হারি, নাকি শুধু শেষ দশ ওভারটা হারি?

বাংলাদেশের নকআউট ইতিহাস কৌতূহলোদ্দীপক। ২০১২ এশিয়া কাপ ফাইনালে পাকিস্তান ২৩৬/৯ করেছিল, আমরা থেমেছিলাম ২৩৪/৮-এ, ২ রানের হার। ২০১৬ এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফাইনালে মিরপুরে আমরা ১২০/৯ করেছিলাম, ভারত ৮ উইকেটে জিতেছিল। ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি সেমিফাইনালে ভারতের কাছে ৯ উইকেটে হার, ২৬৪/৭ থেকে ২৬৫/১, মাত্র ৪০.১ ওভারে। ২০১৮ এশিয়া কাপ ফাইনাল, ২২২ থেকে ২২৩/৭।

মূলধারার ভাষ্য একটাই: “বাংলাদেশ চাপে ভেঙে পড়ে।” কথাটা আরামদায়ক, কারণ এতে পরিশ্রম নেই। চোখ বন্ধ করে বলা যায়, “মেন্টালিটি”। কিন্তু এশিয়া কাপের এই চারটা হার এক জায়গায় মিলে যায়, আর সেই মিলটা মানসিকতা নয়, গঠন। চারটাতেই আমরা ম্যাচের প্রথম দুই-তৃতীয়াংশ প্রতিযোগী থেকেছি, আর শেষ অংশে হেরেছি। এশিয়ার ক্রিকেটে এটা নতুন কিছু নয়, তবে বাংলাদেশে এটা একটা অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

আমার থিসিস স্পষ্ট: বাংলাদেশ নকআউটে হারায় না, হারায় তার ব্যাটিং অর্ডারের ফেজ-অ্যাকাউন্টিং। আমরা ওভারকে ভাবি পজিশন দিয়ে, দরকার ভাবার ওভার-উইন্ডো দিয়ে।

২০১৮ ফাইনালটা ভাঙি। ওভার ১-১০: ২ উইকেট, ৪৭ রান। ওভার ১১-৩০: লিটন আর মুশফিকুর রহিমের জুটিতে ভিত্তি, রান রেট ৫.৪। ওভার ৩১-৪০: রান রেট ৫.১, উইকেট হাতে। ওভার ৪১-৫০: রান রেট ৪.৮, ৫ উইকেট। শেষ দশ ওভারে ২২২-এর স্কোর টেনে ২৭০-এ নেওয়ার সুযোগ ছিল। সেটা হয়নি, কারণ আমাদের অর্ডারে কেউ নেই যার কাজটা শুধু ওভার ৪১-৫০।

ভারতের দিকে তাকান। কেদার যাদব আর রবীন্দ্র জাদেজা, দুজনই ওই ওভার-উইন্ডোর জন্য তৈরি, নামলে ব্যাটিং পজিশন নিয়ে ভাবেন না, ওভার নিয়ে ভাবেন। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি ফাইনালে ভারতের ইনিংস ১৩.৫ ওভারে শেষ, কারণ তাদের টপ অর্ডার পাওয়ারপ্লেকে ফেজ হিসেবে দেখে। আমরা টপ অর্ডারকে দেখি পজিশন হিসেবে।

২০২৩ এশিয়া কাপ ফাইনাল এর উল্টো প্রমাণ। কলম্বোয় শ্রীলঙ্কা ৫০ রানে অলআউট, ভারত ১০ উইকেটে জিতে নেয় ম্যাচ। এখানে প্রশ্ন প্রতিভার নয়, প্রশ্ন গঠনের। যে দল প্রতিটা ওভার-উইন্ডোকে আলাদা কাজ দেয়, সে দল ৫০ রানের স্কোরকে লজ্জায় পরিণত করতে পারে; যে দল পারে না, সে দল ২২২-ও হারে।

এশিয়ার আরেকটা দৃষ্টান্ত শ্রীলঙ্কার ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়। মাহেলা জয়াবর্ধনে আর কুমার সাঙ্গাকারার ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে থিসারা পেরেরা আর অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ শেষ ওভারগুলোর জন্য নির্দিষ্ট ভূমিকা পেয়েছিলেন। ওই দল হারেনি, কারণ শেষ পাঁচ ওভার তাদের কাছে পরিকল্পনা ছিল, আশা নয়।

২০২০-২১-এ স্টেডিয়াম যখন খালি ছিল, আমি বুঝতে পারলাম ফেজ-অ্যাকাউন্টিং আসলে কী। খালি স্টেডিয়ামে ভিড়ের চিৎকার থাকে না, তাই শুধু কৌশল শোনা যায়। তখনই দেখলাম, ভালো দলগুলো শেষ ওভারগুলোতে ঠান্ডা মাথায় নির্দিষ্ট শট বেছে নেয়, আর আমরা বেছে নিই নির্দিষ্ট খেলোয়াড়।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সংখ্যাটা আরও স্পষ্ট। ২০১৭ সেমিফাইনালে ওভার ৪০-এর পর আমাদের স্কোর ২৬৪/৭, অর্থাৎ শেষ দশ ওভারে ৬০-এর কম। ২০১২ ফাইনালে শেষ পাঁচ ওভারে দরকার ছিল ৩০-এর কাছাকাছি, আমরা পারিনি। একটা প্যাটার্ন ধীরে ধীরে জমে: আমাদের ইনিংস ওভার ৩৫-এ পৌঁছে প্ল্যাটফর্ম অবস্থায়, কিন্তু ওভার ৪০ থেকে স্প্রিন্ট মোডে যাওয়ার কোনো যন্ত্র নেই।

কেন? কারণ আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে এই ফেজটার আলাদা সম্মান নেই। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে যিনি ওভার ৪৫-৫০-এ ২০ বলে ৩৫ করেন, তিনি পরের ম্যাচে ওপেন করতে পারেন। ওই অনিশ্চয়তা ক্রিকেটারকে পজিশন-সচেতন করে, ওভার-সচেতন করে না। ফলে নকআউটে যখন সিদ্ধান্তের সময় আসে, খেলোয়াড় ভাবে “আমি কোন পজিশনে”, ভাবে না “এখন কোন ওভার”।

এখন সৎভাবে নিজের থিসিসটা যাচাই করি। রাশিয়া বিশ্বকাপ আমাকে শিখিয়েছে, থিসিস রক্তক্ষরণ করতে পারে। ২০১৮-তে ফ্রান্সকে আমি “পাঁচ রাউন্ডের বক্সিং ম্যাচ” বলে ডাকতাম, পরে বুঝেছি ডেশাম্পের হাতে এমবাপে নামের একটা ট্রাম্প কার্ড ছিল, যেটা কৌশল নয়, প্রতিভা।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও সেটা সত্য হতে পারে। হয়তো আমাদের সমস্যা সিস্টেম নয়, হয়তো ওভার ৪১-৫০-এ বুমরাহ বা শাহীনের সামনে আমাদের ব্যাটারদের হাতে আসল ক্ষমতাই কম। ২০১৮ ফাইনালে ভারতের শেষ ভরসা ছিলেন জাদেজা আর যাদব, দুজন অভিজ্ঞ, যারা হাজারবার এই চাপে দাঁড়িয়েছেন। আমাদের হাতে ওই অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার কতটা ছিল? হয়তো পদ্ধতি দোষী নয়, হয়তো আমরা একটা প্রজন্ম অপেক্ষা করছি। আরও একটা সম্ভাবনা: হয়তো ফেজ-অ্যাকাউন্টিং শব্দটা আমি বেশি বানিয়ে ফেলছি, আর আসল কারণ সরল, আমরা ২৩০-২৪০ স্কোরকে প্রতিযোগী ভাবি, জেতার স্কোর ভাবি না।

তবু একটা জিনিস আমার মাথায় গেঁথে আছে। ২০২৫ এশিয়া কাপের ফাইনালে দুবাইতে ভারত পাকিস্তানকে হারিয়েছে ৫ রানে। ৫ রান। সেটাও শেষ ওভারের গল্প। ভারতের হাতে ছিল এমন দুজন, যারা ওভার ১৭-২০-এর জন্য নির্দিষ্ট; পাকিস্তানের হাতে ছিল শাহীন আফ্রিদি, কিন্তু ব্যাট হাতে সেই ওভার-উইন্ডোর কোনো পরিকল্পনা ছিল না। ফাইনাল মানে ফেজের হিসাব, আর এশিয়ার বেশিরভাগ দল এখনো পজিশনের হিসাব করে।

তাই পরের এশিয়া কাপে আমি একটাই জিনিস ট্র্যাক করব: বাংলাদেশের নম্বর ৫ আর ৬-এর ভূমিকা ওভার-উইন্ডো দিয়ে লেখা আছে কি না। যদি ওভার ৩৫-এ আমাদের ৩ উইকেট হাতে থাকে আর রান রেট ৫-এর নিচে, আমি ভবিষ্যদ্বাণী করছি, ফল একই হবে। আমার সেরা আর্গুমেন্টগুলো স্প্রেডশিট থেকে নয়, চ্যান্ট থেকে শুরু হয়; কিন্তু চ্যান্ট শেষ হয় স্কোরকার্ডে। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, খেলাটা আমার মাথার ভেতরে আরও জোরে বাজতে শুরু করল, আর সেখানে সবসময় ওভার ৪১-৫০-ই ফাইনালের আসল ব্যাটলগ্রাউন্ড।