ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে পেমেন্ট রেল দিয়ে, হাইলাইট রিল দিয়ে নয়

২০২৪ সালের জানুয়ারিতে একটি চুক্তিপত্রে তারিখটা লেখা ছিল পরিষ্কার। এক বিদেশি খেলোয়াড়ের দ্বিতীয় কিস্তি, নির্দিষ্ট অঙ্ক, নির্দিষ্ট ব্যাংক, নির্দিষ্ট দিন। সেই দিন পেরিয়ে চার সপ্তাহ ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিস থেকে নতুন করে যা বেরিয়েছে, তার একটিও নতুন তারিখ নয় — সব নতুন আশ্বাস। ওই সময়ে আমার ডেস্কে তিনটি লিগের ৪১টি খেলোয়াড়-পেমেন্ট এন্ট্রি জমা ছিল; ১৭টির স্ট্যাটাস চার সপ্তাহের বেশি সময় ধরে প্রসেসিং-এ আটকে ছিল। কেউ কারও সঙ্গে স্পষ্ট প্রতারণা করেনি। শুধু কাগজে সই করা প্রতিশ্রুতিটা ব্যাংক স্টেটমেন্টে রূপ নেয়নি।

ক্রিকেটের আসল ঝুঁকি এখানেই, যেখানে স্কোরবোর্ড নীরব থাকে। ব্লকচেইনের কথা আমরা সাধারণত শুনি এনএফটি ড্রপ, ডিজিটাল কার্ড আর ফ্যান টোকেনের হাইলাইট রিলে। কিন্তু লিগের ভেতরে যারা পেমেন্ট প্রসেস করে, রেজিস্ট্রি মেলায়, অ্যাক্রেডিটেশন দেয় — তাদের কাছে ব্লকচেইনের প্রশ্নটা সম্পূর্ণ অন্যরকম। চুক্তির টাকা সময়মতো বেরোয় কি না, খেলোয়াড়-রেজিস্ট্রি স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায় কি না, আর কেউ টাকা আটকে রাখলে তার একটি অপরিবর্তনীয় অডিট ট্রেইল থাকে কি না — এই তিনটি প্রশ্নই আসল।

ক্রিকেট অর্থনীতির দুটো স্তর আছে। উপরের স্তরটা আমরা দেখি — ম্যাচ, স্পন্সর বোর্ড, ড্রোন শট, ট্রফি। নিচের স্তরটা দেখা যায় না — সেন্ট্রাল রেভিনিউ ডিস্ট্রিবিউশন, ফ্র্যাঞ্চাইজির পেমেন্ট শিডিউল, এজেন্ট কমিশন, খেলোয়াড় রিলিজ উইন্ডো, আর বোর্ড-লিগ চুক্তির ভেতরের অঙ্কগুলো। ঠিক নিচের স্তরটাই ঠিক করে উপরের স্তরটা কত দিন টিকবে।

২০১৭ সালে ঢাকার একটি নিউ-মিডিয়া ডেস্কে আমি ছয়জনের দল নিয়ে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ৪৬টি ম্যাচ, ৭টি ক্লাব আর ১২,৪০০টি বল-বাই-বল ইভেন্ট একটাই এসকিউএল ডেটাবেসে ট্যাগ করেছিলাম। ১২-ফিল্ডের ডেটা ডিকশনারি আর ২৪ ঘণ্টার টার্নঅ্যারাউন্ড নিয়ম ছিল বাধ্যতামূলক। সেই স্পাইন ম্যানুয়াল ম্যাচ-রিপোর্টের ভুল ৩৮ শতাংশ কমিয়েছিল, আর প্রিভিউ প্রোডাকশন ছয় ঘণ্টা থেকে ৯০ মিনিটে নামিয়েছিল। ওখান থেকেই আমার একটা স্থায়ী অভ্যাস তৈরি হয়: যে স্পাইন নেই, তার উপরে গল্প দাঁড় করানো যায় না। ডেটা স্পাইন কখনও গল্প ছিল না; ওটা গল্পের শর্ত ছিল। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও ঠিক একই নিয়ম খাটে।

২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের যে ঢেউ এল, সেটা মূলত ভোক্তা-স্তরের পণ্য নিয়ে ছিল। ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো আন্তর্জাতিক বোর্ডের সঙ্গে চুক্তি করে ডিজিটাল সংগ্রাহক কার্ড ছাড়ল; কয়েকটি প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালে বড় রাউন্ডে বিনিয়োগ পেয়েছিল — প্রকাশ্য হিসাবে কোথাও ১০ কোটি ডলার, কোথাও তার চেয়ে বেশি। ঠিক সেই বছরেই বিশ্ব এনএফটি বাজার ভেঙে পড়ে, আর প্ল্যাটফর্মগুলোর ভ্যালুয়েশন আর কখনও সেই শীর্ষে ফেরেনি। কারণটা প্রযুক্তিগত নয়, অর্থনৈতিক: ক্রেতা যখন কার্ড কেনে, সে আসলে সংগ্রাহক-আবেগ কিনছে, আর আবেগের একটা ক্ষয়কাল থাকে।

এর পাশে আরেকটা স্তর ক্রমে শক্তিশালী হচ্ছে, যেটা একেবারে দেখার মতো নয় — পেমেন্ট রেল, এসক্রো, রেজিস্ট্রি আর অডিট ট্রেইল। এখানে ব্লকচেইন কোনো নতুন খেলা নয়, বরং পুরনো সমস্যাগুলোর পুরনো সমাধানের একটা ভালো সংস্করণ। আমি নিচে পাঁচটি ক্ষেত্র ধরে ধরে দেখাচ্ছি, কোথায় এটা কাজ করে আর কোথায় করে না।

প্রথমত, পেমেন্ট রেল — এসক্রো আর মাইলস্টোন। ফ্র্যাঞ্চাইজি পেমেন্টের সমস্যা দুর্বল ইচ্ছাশক্তি নয়, দুর্বল নকশা। চুক্তিতে সাধারণত বলা থাকে দুই বা তিন কিস্তি, কিন্তু কিস্তির শর্ত থাকে ঘোলা। অথচ কন্ট্রাক্টটা যদি মাইলস্টোনে ভাঙা হয় — চুক্তি সই, ভিসা অনুমোদন, দলীয় প্রথম ম্যাচ, অর্ধেক মৌসুম — তাহলে প্রতিটি ধাপের সঙ্গে একটা নির্দিষ্ট ট্রিগার জুড়ে যায়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই ট্রিগারের জায়গাটা নিতে পারে, যদি টাকা আগে এসক্রো অ্যাকাউন্টে জমা থাকে। এখানে মূল শর্তটা প্রযুক্তির নয়: এসক্রোর টাকা কোথা থেকে আসবে আর কে ছাড় করবে — এই দুটি প্রশ্নের উত্তর না থাকলে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট শুধু সুন্দর কোড।

বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে সমস্যাটা আরও স্তরভিত্তিক। ক্রিকেট লিগগুলো এখনো মূলত ডলার বা স্থানীয় মুদ্রায় হিসাব রাখে, আর সীমান্ত-পার পেমেন্টে নিয়ন্ত্রক অনুমোদনের কয়েকটি ধাপ থাকে। আমার ডেস্কের তথ্যে দেখা যায়, বিদেশি খেলোয়াড়ের পেমেন্ট ঘরোয়া খেলোয়াড়ের তুলনায় গড়ে দুই থেকে তিন সপ্তাহ বেশি সময় নেয় — কিন্তু কারণ সব সময় ব্যাংক নয়, অনেক সময় প্রয়োজনীয় নথি কাগজে না থাকা। এখানেই যাচাইযোগ্য রেকর্ড আসল লাভ দিতে পারে: খেলোয়াড়, এজেন্ট আর লিগ একই সময়ে একই সত্য দেখতে পায়, আর কে কোথায় আটকে আছে সেটা অনুমান করার দরকার পড়ে না।

দ্বিতীয়ত, খেলোয়াড় রেজিস্ট্রি আর স্যালারি ক্যাপ। যেকোনো স্যালারি ক্যাপের ভিত্তি একটা রেজিস্ট্রি। রেজিস্ট্রি যদি একটাই জায়গায়, যাচাইযোগ্য আর সময়-ছাপযুক্ত না থাকে, তাহলে ক্যাপ শুধু কাগজে থাকে। বিএসএল হোক বা অন্য কোনো লিগ, একই গল্প: কোন খেলোয়াড় কত টাকা পেল, কে আগে থেকে সই করেছিল, ট্রেড উইন্ডো বন্ধ হওয়ার ঠিক আগে কোন ডিল রেজিস্ট্রি হয়েছে — এসব প্রশ্নের উত্তর আজ ছড়িয়ে আছে ইমেইল, হোয়াটসঅ্যাপ আর আলাদা স্প্রেডশিটে। সেখানে একটি অপরিবর্তনীয় লেজার বিলাসিতা নয়, শাসনব্যবস্থার প্রাথমিক শর্ত।

তবে সাবধান। ছোট বাজারের ডেটা সত্যিকারভাবে পাতলা, আর এখানে আমার পুরনো অভ্যাস কাজে লাগে: যা সাধারণীকরণযোগ্য নয়, তা মিথ্যা নয় — কিন্তু তা প্রমাণও নয়। একটি লিগের তিন মৌসুমের তথ্য দিয়ে বিশ্বব্যাপী স্যালারি ক্যাপের মডেল দাঁড় করানো যায় না। তবে এটা দেখানো যায় যে ব্যবস্থাটা কার্যকর হতে পারে, আর কোন শর্তে। এখানে কেবল ভবিষ্যদ্বাণী নয়, শর্তটি স্পষ্ট করা দরকার।

তৃতীয়ত, ফ্যান টোকেন — ক্রিকেট ক্লাবের আইপিও সংস্করণ। ফ্যান টোকেনের মূল কাঠামোটা ক্লাব আইপিও-র সঙ্গে ভয়ানক রকম মিলে যায়। দুটোতেই ভক্তের আবেগকে আর্থিক দাবিতে রূপ দেওয়া হয়। দুটোতেই দাবিটা সাধারণত মালিকানা দেয় না, দেয় অংশগ্রহণ আর কিছু বিশেষাধিকার। আর দুটোতেই একটা সময়ে গিয়ে আর্থিক রিপোর্টিংয়ের চাপ ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্তের উপরে জায়গা করে নেয়। যে ক্লাবকে প্রতি কোয়ার্টারে টোকেনের ভ্যালু নিয়ে বোর্ডের সামনে ব্যাখ্যা দিতে হয়, তার সিলেকশন কমিটি ধৈর্য হারায় দ্রুত। ২০২২ সালের পরের ভ্যালুয়েশন-পতন দেখিয়ে আমরা বলতে পারি, ফ্যান টোকেনের সমস্যা প্রযুক্তি নয় — মডেল। যে মডেল আবেগ বেচে, সে মডেল আবেগের ক্ষয়ের হিসাবও দিতে বাধ্য।

চতুর্থত, ডেটা ইন্টিগ্রিটি আর দুর্নীতি-প্রতিরোধ। বাজি-বাজারের যুগে দুর্নীতির প্রথম সংকেত আসে ডেটার অসঙ্গতি থেকে, সাক্ষীর বয়ান থেকে নয়। বল-বাই-বল ফিডে অস্বাভাবিক ওভার-রেট, নির্দিষ্ট ওভারে নির্দিষ্ট বাজি-দরের গতিবিধি — এসব প্যাটার্ন ধরতে হলে ডেটার টাইমস্ট্যাম্প অনড় হতে হয়। ব্লকচেইনের টাইমস্ট্যাম্পিং এখানে নীরব কিন্তু শক্ত কাজটা করতে পারে: কোন ডেটা কখন তৈরি হয়েছে, কেউ পরে সেটি বদলেছে কি না, তা আলাদা করে যাচাই করা লাগে না। এখানে কেউ যদি ভাবে প্রযুক্তি দুর্নীতি বন্ধ করবে, সে ভুল করছে। প্রযুক্তি কেবল প্রমাণটা পাহারা দেয়; তদন্তটা মানুষকেই করতে হয়।

পঞ্চমত, টিকিটিং আর সেকেন্ডারি বাজার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অন্যতম আয় টিকিট, আর সবচেয়ে বড় ক্ষতি কালোবাজারি। একটি সময়-ছাপযুক্ত, অনন্য টিকিট কালোবাজারি ঠেকাতে পারে, আর সেকেন্ডারি বিক্রয়ে মূল ক্লাবের রয়্যালটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেটে নেওয়া যায়। কিন্তু এখানেও সীমা আছে: যে বাজারে অফিসিয়াল টিকিটের সরবরাহই কম, সেখানে প্রযুক্তি কালোবাজারি সরায় না, শুধু তার রূপ বদলায়।

এখন আসি বাস্তবের হিসাবে। আমার ডেস্কে ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ৬৪টি ম্যাচ, ১৬৯টি গোল ট্যাগ করেছিলাম, সেট-পিস আলাদা করে। ৭৩টি গোল এসেছিল সেট-পিস পরিস্থিতি থেকে। প্রতিটি ম্যাচ শেষে ১৫ মিনিটের মধ্যে নয়টি মানদণ্ডের একটা ব্রিফ যেত — এক্সজি, প্রেসিং হাইট, সেট-পিস কনভার্সন। লাইভ এক্সজি বিশ্বকাপকে দর্শনীয় আয়োজন থেকে সিদ্ধান্তের সমষ্টিতে বদলে দিয়েছিল। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই রূপান্তর দরকার: ফ্যান টোকেনের ভ্যালু গ্রাফ নয়, বরং পেমেন্ট-অন-টাইম, রেজিস্ট্রি-সিঙ্ক আর অডিট-ট্রেইল কভারেজকে সিদ্ধান্তের সূচক বানানো।

| সূচক | বর্ণনা | বর্তমান অবস্থা | |---|---|---| | পেমেন্ট-অন-টাইম | নির্ধারিত তারিখে কিস্তি ছাড়ার হার | ২৪টি এন্ট্রির মধ্যে ১৭টি বিলম্বিত | | রেজিস্ট্রি সিঙ্ক | খেলোয়াড়-চুক্তি এক জায়গায় যাচাইযোগ্য | তিনটি আলাদা স্প্রেডশিট, কোনো লেজার নেই | | অডিট ট্রেইল | কে, কখন, কী বদলাল তার রেকর্ড | আংশিক, ইমেইল-নির্ভর | | এসক্রো | টাকা আগে জমা, পরে ছাড় | এখনো পরীক্ষামূলক | | ফ্যান টোকেন | ভক্ত-আবেগের আর্থিক দাবি | পরীক্ষা হয়েছে, ভ্যালু টেকসই হয়নি |

ডেটা ক্যাভিয়েট: উপরের পেমেন্ট-অন-টাইম সংখ্যাটি তিনটি লিগের ২৪টি এন্ট্রির ভিত্তিতে, আর এন ছোট। এটা কোনো শিল্প-মান নয়, শুধু একটি ডেস্কের পর্যবেক্ষণ। বড় সিদ্ধান্তের আগে অন্তত দশটি মৌসুম বা এক হাজার এন্ট্রির তথ্য দরকার।

এখন সেই অংশটা, যা এই আলোচনায় সবচেয়ে কম বলা হয়। ব্লকচেইন নিয়ে যারা উচ্ছ্বসিত, তারা প্রায়ই ধরে নেয় প্রযুক্তি শাসনের অভাব পূরণ করবে। বাস্তবে ঠিক উল্টোটা ঘটে। কোড কারও টাকা দিতে বাধ্য করতে পারে না, যদি টাকাটা এসক্রোতে আগেই না থাকে। যে বোর্ড ইচ্ছাকৃতভাবে পেমেন্ট আটকে রাখে, তার কাছে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট একটা অসুবিধা, সমাধান নয় — কারণ লেজার সবার সামনে দেখিয়ে দেয় কে দেরি করছে।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় দ্বিধা। বিগত তিন বছরে ক্রিকেটে যত ব্লকচেইন প্রকল্প দেখেছি, তার বড় অংশের লক্ষ্য ছিল ভক্তের পকেট, খেলোয়াড়ের নিরাপত্তা নয়। অথচ আসল ব্যথাটা ভক্তের নয়, ওই ঘরোয়া পেসারের, যার তিন মাসের বকেয়া বেতন দিয়ে ফিজিওর বিল মেটাতে হয়। শাসনব্যবস্থার ভাষায় কমপ্লায়েন্স আর অডিট ট্রেইল শুনতে পরিষ্কার লাগে, কিন্তু কাগজ পরিষ্কার হলেই ফলাফল পরিষ্কার হয় না। প্রশ্নটা সরাসরি করতে হয়: কে খরচটা বহন করল, আর কে কিছুই পেল না।

২০২০ সালে খেলা বন্ধ হলে আমরা ৪৮ ঘণ্টায় একটা রিমোট ট্র্যাকিং প্রোটোকল দাঁড় করিয়েছিলাম, ১৪টি লিগ আর ১,২০০ ঘণ্টার আর্কাইভ নিয়ে। বান্ডেসলিগা পুনরায় শুরু হলে ৯২টি ম্যাচের তথ্যে ঘরের মাঠে জয়ের হার ৪৩.২ শতাংশ থেকে ৩৩.৩ শতাংশে নামে। যখন খেলা থেমে গিয়েছিল, ট্র্যাকিং প্রোটোকল অনুমতির জন্য অপেক্ষা করেনি। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও সেই মনোভাব দরকার: প্রযুক্তি নিজে কিছু বদলায় না, কিন্তু সঠিক প্রশ্নটা জায়গায় বসিয়ে দেয়।

এখানে দিল্লি বা মুম্বাইয়ের বোর্ডরুমের চেয়ে ঢাকার বোর্ডরুম বেশি কাজের, কারণ এখানে সবকিছু ছোট, তাই ভুলটা দ্রুত ধরা পড়ে। ঢাকায় আমরা শিখেছি, একটি লিগ টেকে টাকা দিয়ে নয়, সময়মতো টাকা দেওয়ার অভ্যাস দিয়ে। ছোট বাজারে যা সমাধান হয়, তা প্রায়ই বড় বাজারের প্রিভিউ — স্যালারি ক্যাপ, রিলিজ উইন্ডো, স্পন্সর একাগ্রতা। ব্লকচেইনের প্রশ্নটাও এখানে একইভাবে ছোট করে ফেলা যায়: একটা মৌসুমে আমরা কি সব খেলোয়াড়ের টাকা সময়মতো ছাড়তে পারি? যদি না পারি, তাহলে টোকেন আর এনএফটি কোনো কাজে আসবে না।

ট্রান্সফার বাজারে সত্যিকারের গল্প গুজব যেখানে শেষ হয়, তারপর শুরু হয় — অর্থাৎ চুক্তি সই হওয়ার পরের হিসাবে। সেই হিসাবটাই ব্লকচেইনের আসল ঠিকানা।

সামনের দিকে আমার চোখ থাকবে তিনটি জিনিসে। এক, কোনো বড় টি-টোয়েন্টি লিগ খেলোয়াড়-পেমেন্টের টাকা আগে এসক্রোতে জমা রেখে চুক্তি সই করবে কি না। দুই, খেলোয়াড় রেজিস্ট্রি কোনো একক লেজারে যাবে কি না, যেখানে সব দল একই সত্য দেখবে। তিন, ফ্যান টোকেনের ভ্যালু-গ্রাফের বদলে লিগের বার্ষিক রিপোর্টে পেমেন্ট-অন-টাইম সূচক ঢুকবে কি না। যেদিন এই তিনটির কোনোটার উত্তর হ্যাঁ হবে, সেদিন ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে বলা যাবে। তার আগে পর্যন্ত যা চলছে, তার বড় অংশ শুধু হাইলাইট রিল।