চট্টগ্রাম ইউ-১৮ লিগ: স্টাইপেন্ড আর ডট বলের খাতা যেখানে স্কোরবোর্ডের চেয়ে জোরে কথা বলে

২২ এপ্রিল ২০২৬, সকাল সাড়ে নয়টা। এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের উত্তর পাশের প্র্যাকটিস উইকেটে চট্টগ্রাম আবাহনী ইউ-১৮-এর তিন নম্বর ব্যাটার আরিফুল ইসলাম শাকিল ৪৭ বল খেলে করল ২২ রান। স্কোরকার্ড বলছে, স্ট্রাইক রেট ৪৬.৮০। স্কোরকার্ড বলছে না, ওই ৪৭ বলের ৪২টিতেই রান আসেনি; ওর ইনিংসটা দাঁড়িয়ে ছিল মোট পাঁচটি স্ট্রোকে। ১৮তম ওভারে আউট হওয়ার সময় ডাগআউটে কেউ হাততালি দেয়নি। তেরো দিন পর, একই বোলারদের বিরুদ্ধে, একই উইকেটে ও ৬৪ বলে ৭১ করল। ফ্রন্ট-ফুট ড্রাইভ আর স্কয়ার কাটের অনুপাত প্রায় অপরিবর্তিত। বদলেছিল দুটি অভ্যাস—ফাঁকা বল ছেড়ে দেওয়ার ধৈর্য, আর প্রতি দুই-তিন বল পরপর সিঙ্গেল নিয়ে স্ট্রাইক বদলের ইচ্ছা। আমি ওই তেরো দিনের রুটিন খুঁজতে গিয়ে একটা সেডিমেন্ট লেয়ার পেয়েছি, যার তলানিতে সাজানো বাসের টাইমটেবিল, মাঝখানে স্টাইপেন্ডের খাতা, আর উপরে কোচের এক পাতার রিপোর্ট। চট্টগ্রাম জেলা যুব লিগ চলে মূলত তিন স্তরে—ইউ-১৪, ইউ-১৬ এবং ইউ-১৮। ইউ-১৬ আর ইউ-১৮-এর জন্য বল-বল ফিড নেই, লাইভ স্ট্রিম নেই, পূর্ণাঙ্গ স্কোরকার্ডও অনেক ম্যাচে অসম্পূর্ণ থেকে যায়। ফলে এই বয়সের ক্রিকেটের একমাত্র নির্ভরযোগ্য নথি হলো হাতে টানা নোট আর ভিডিওর ফ্রেম-বাই-ফ্রেম দেখা। ২০১৭ সাল থেকে আমি একটি নিয়ম মেনে লিখছি: কোনো তরুণকে নিয়ে মূল্যায়ন লেখার আগে অন্তত তিন ম্যাচের যাচাই করা ডেটা দরকার। নামের চেয়ে নম্বর আগে, গল্পের চেয়ে মিনিট আগে। আর্থিক ছবিটা না জানলে টেকনিকের ছবিও অসম্পূর্ণ থাকে। এখানকার একাডেমিগুলো—চট্টগ্রাম আবাহনী, শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র, পাহাড়তলীর দুটি বেসরকারি একাডেমি—প্রতি মৌসুমে প্রায় দুইশো কিশোর ক্রিকেটার নামায়। স্টাইপেন্ডের অঙ্ক সাধারণত মাসে ছয় থেকে আট হাজার টাকা, আর সেটি অনেকেই পরিবারের হাতে ফিরিয়ে দেয়। হালিশহর থেকে এম এ আজিজ স্টেডিয়াম—সকালের সেশন ধরতে ট্রেনিং শুরুর দেড় ঘণ্টা আগে বেরোতে হয়, বেশিরভাগ ছেলে আসে সিটি বাসে বা রিকশায়। ২০২০ সালে মাঠ যখন ফাঁকা, আমি পাঁচ বছরের ক্লাব-হিসাব ঘেঁটে দেখেছিলাম, ২২ জন তরুণের মধ্যে সাতজনের স্টাইপেন্ড বন্ধ হয়ে গেছে, অথচ ক্লাবের ওয়েবসাইটে ছবি বদলায়নি। খাতা ছাপার পর তিনটি স্টাইপেন্ড ফিরে আসে। লেজার মনে রাখে, যা হাইলাইট রিল ভুলে যায়। আরিফুলের ২২ রানের ইনিংসটা ভাঙলে দেখা যায়, প্রথম ২০ বলে ও ১৪টি ডট খেলেছে, স্কোরিং শট মাত্র দুটি। ট্রিগার মুভমেন্ট শুরু হচ্ছিল দেরিতে, ব্যাকলিফট প্রতি বলেই বদলাচ্ছিল, আর ফলোথ্রু শেষ হচ্ছিল শরীরের বাইরে গিয়ে। তেরো দিন পরের ৬৪ বলের ইনিংসে প্রথম ২০ বলে ডট ছিল সাতটি; স্ট্রাইক রোটেশন ৩৮ শতাংশ থেকে বেড়ে ৫৫ শতাংশ। হেড পজিশন স্থির হয়েছে, কারণ পা এখন বল ছাড়ার আগেই জায়গায় পৌঁছাচ্ছে। স্কিল বদলায়নি, ম্যাচ-টেম্পো বদলেছে। আমি ইউ-১৮-এর গত ১১ ম্যাচের তুলনামূলক ছক বানিয়েছি, এবং তিনটি ক্রম স্পষ্ট। প্রথম ১০ ওভারে দলীয় ডট বলের হার ৫৮ শতাংশ, ৩১তম ওভারের পর সেটি নামে ৪১ শতাংশে। যেসব ইনিংসে প্রতি ওভারে ২.৫টি সিঙ্গেল এসেছে, সেগুলোতেই ২০০-র কাছাকাছি টোটাল এসেছে। মানে, বড় শট নয়—ছোট দৌড় আর ফাঁকা বল ফেলে দেওয়ার হিসাব স্কোরবোর্ড চালাচ্ছে। ব্যাটিং অর্ডারও একটা কৌশলগত বিন্যাস, আর সেটি ততক্ষণ গুজব, যতক্ষণ আট থেকে দশটি ম্যাচ প্রমাণ না করে। স্পিনারের দিকেও একই পরিশ্রম লাগে। বাঁহাতি অর্থোডক্স সাইফুল ইসলাম তুহিন, বয়স ষোলো। ওর ১১ ম্যাচের নোটে আছে ৪৪ ওভার, ২১ উইকেট, ডট বল ৬৪ শতাংশ। সংখ্যাটা একা অবশ্য কথা বলে না। পাওয়ারপ্লের ছয় ওভারে ওর ইকোনমি ৩.৪২, কিন্তু শেষ দশ ওভারে ৫.৮৯। অর্থাৎ ও তখনই ধারালো, যখন ব্যাটার ওকে মারতে আসে। রক্ষণাত্মক ব্যাটারের সামনে ওর রিলিজ পয়েন্ট ঘন ঘন সরে যায়—কখনো স্ট্রাইক লাইনের চার ইঞ্চি বাইরে, কখনো স্টাম্পে। এই অসঙ্গতিটাই ওর বড় ধাপের বাধা, আর ইউ-১৮ পর্যায়ে সেটি ধরা পড়ে না, কারণ এখানে ব্যাটাররা ভুল শটে আউট হয়, চাপে আউট হয় না। টেপ মিথ্যা বলে না, সে শুধু খননের জন্য অপেক্ষা করে। শারীরিক ভারটাই সবচেয়ে অপরীক্ষিত অধ্যায়। সাইফুল এক মৌসুমে ১২৪ ওভার বল করেছে, যার ৬৯টি এসেছে টানা ত্রিশ দিনে। ষোলো বছরের বাঁহাতি স্পিনারের কাঁধে এই চাপ কিশোর ওয়ার্কলোডের স্বাভাবিক সীমার অনেক উপরে। গত দুই মৌসুমে চট্টগ্রামের তিন একাডেমিতে ছয়জন সম্ভাবনাময় পেসার কাঁধ বা কোমরের চোটে দুই মাসের বেশি মাঠের বাইরে থেকেছে; ডানহাতি পেসার রাকিব হোসেন চৌধুরী তাদের একজন, যার গতি ছিল দলের সবচেয়ে বেশি, আর যার মৌসুম শেষ হয়েছিল ফেব্রুয়ারিতেই। গ্রোথ স্পার্টের সময় এই ছেলেদের হাড় সম্পূর্ণ নয়, অথচ আমরা তাদের ওপর ফ্র্যাঞ্চাইজি ধাঁচের ওয়ার্কলোড চাপিয়ে দিচ্ছি। উইকেটকিপার-ব্যাটার নাবিল মাহমুদের ক্ষেত্রে সমস্যাটা অন্য—সপ্তাহে চার ম্যাচে ২৮০ ওভার স্কোয়াট করলে ঊরুর চাপ জমে, আর সেটি ধরা পড়ে মৌসুমের শেষে, যখন কারও কিছুই করার থাকে না। মানসিক দিকটা মাপা যায় আউট হওয়ার পরের ভঙ্গিতে। আরিফুল ২২ রানে ফিরে ডাগআউটে বসে প্যাড খোলেনি, বাকি ইনিংসটা ব্যাট হাতে নিয়ে দেখেছে। পরের ম্যাচে ও দলীয় স্ট্রাইক রোটেশনের সবচেয়ে বেশি বল খেলেছে। এই ছোট আচরণগুলো কোথাও লিপিবদ্ধ হয় না, কিন্তু খাতায় ওঠানো যায়—আমি তাই করি। আমার ইনডেক্সে এখনো ন'টি নাম আছে, যারা ২০২২-২৩ মৌসুমে ইউ-১৮ খেলে দুই ম্যাচে ৪০-এর বেশি রান করেছিল, তারপর খাতার বাইরে চলে গেছে; কেউ চাকরির চাপে, কেউ চোটে, কেউ ট্রায়ালের খরচের অভাবে। নীরব একাদশ অনুপস্থিত নয়; তারা অনির্দিষ্ট। এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে প্রশংসা আর উন্নয়নের মধ্যে দাগ টানতে হয়। গত দুই মাসে আরিফুলকে একটা লেবেল দেওয়া হয়েছে—ফিনিশার। ওই লেবেল থেকে পুরো একটা পরিকল্পনা দাঁড়িয়ে গেছে: পাওয়ারপ্লের প্রথম ছয় ওভারে আক্রমণ, ঝুঁকি নিয়ে বাউন্ডারি খোঁজা। ধাঁচটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে ধার করা, কিন্তু ষোলো বছরের ব্যাটসম্যানের হাতের গতি আর সিদ্ধান্ত গ্রহণের সময় ওই বয়সে তৈরি হয়নি। চার সপ্তাহের আট ম্যাচের ছকে দেখেছি, প্রথম দশ ওভারে বাউন্ডারি বেড়েছে ১৪ শতাংশ, কিন্তু টপ অর্ডারের ভাঙন বেড়েছে ১৯ শতাংশ। যে ছেলেটি আগে ফাঁকা বল ছাড়তে শিখছিল, তাকে হঠাৎ প্রতিটি বলে শট খেলতে বলা হলে সে দুটোই হারায়। এর মাঝে আসে এজেন্টের ফোন। পনেরো বছরের এক ছেলের বাবাকে বলা হয়, ঢাকায় একটা ট্রায়াল আছে, খরচ দশ হাজার টাকা। ক্লাবের ট্রায়াল তালিকা যাচাই করে আমি দেখেছি, ওই নামে কোনো ট্রায়াল নেই। পরিবার তখন ধার করে টাকা জোগাড় করে, ছেলে দুটি সেশন মিস করে, আর রিপোর্টের শিরোনাম হয়ে যায় 'স্বপ্নের পেছনে ছুটছে চট্টগ্রামের কিশোর'। ট্রান্সফার ফির আগে থাকে একটা ছেলে আর একটা বাসের টাইমটেবিল—এই বাস্তবতা কোনো চুক্তিপত্রে লেখা থাকে না। ক্লাবের পক্ষ থেকে বলা হয়, 'প্রক্রিয়াটা সময় নেবে'। সময় নেবে কেন, কত ম্যাচে, কোন সূচকে, কার দায়িত্বে—এমন কোনো টাইমলাইন কেউ দেয়নি। ব্যাখ্যা আর অজুহাতের পার্থক্য এখানেই: ব্যাখ্যার সঙ্গে তারিখ থাকে। আমি দুই সপ্তাহ অপেক্ষা করি যেকোনো নতুন কৌশলগত প্রবণতা নিয়ে লেখার আগে, কারণ চট্টগ্রামের মাঠে দ্রুত সিদ্ধান্তের দাম দেয় ষোলো বছরের কাঁধ। ২০২৯ সালের মধ্যে আরিফুলের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলার সম্ভাবনা আমি রাখি বত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশ শতাংশের মধ্যে, কারণ এখানকার পথটা প্রতিভা দিয়ে শুরু হয়, সময়সূচি দিয়ে শেষ হয়। সাইফুলের সংখ্যাটা আরও কমে আসবে, যদি আগামী মৌসুমে ওর ওভারের ভার নিয়ন্ত্রণ না হয়। আগামী তিন মাসে একাডেমিগুলো স্টাইপেন্ডের খাতা আর ওয়ার্কলোডের হিসাব প্রকাশ করলে প্রশ্নটা থাকবে—আমরা কতজন ছেলেকে হাইলাইট রিলে দেখব, আর কতজনকে খাতায় ফেরাব?