নিলামের রসিদ আর এনওসির চাপ: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে টাকা ও কাগজের খেলা

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে যখন "রিশাভ পান্ত" নামটা পড়া হলো, ঘরটা এক সেকেন্ডের জন্য থমকে গেল। তারপর শুরু হলো সেই পরিচিত হিসাবের খেলা—লখনৌ সুপার জায়ান্টস আর সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মধ্যে দর বাড়তে বাড়তে থামল ২৭ কোটি টাকায়। ভারতীয় ক্রিকেটের নিলাম ইতিহাসে এটাই সর্বোচ্চ দাম। ২০২৪ সালের ২৪ ও ২৫ নভেম্বর সৌদি আরবের জেদ্দায় বসেছিল আইপিএলের মেগা নিলাম, আর সেখানেই শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাব কিংসের হাতে গেলেন ২৬.৭৫ কোটিতে, ভেঙ্কটেশ আইয়ার কলকাতা নাইট রাইডার্সে ২৩.৭৫ কোটিতে। সেদিন স্কোরবোর্ডের বদলে চলছিল একটা রসিদ—যেখানে ব্যাট-বলের চেয়ে বেশি কথা বলছিল সংখ্যা।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার ফুটবলের মতো নয়; এখানে দর কষাকষির নিয়ম আলাদা। আইপিএলে ২০২৫ মৌসুমে দলের বেতন সীমা ছিল ১৪৬ কোটি টাকা। এর মধ্যে রিটেনশন, রাইট টু ম্যাচ আর নিলাম—সব মিলিয়ে হিসাব। একটা দল সর্বোচ্চ ছয়জন খেলোয়াড় ধরে রাখতে পারে, স্কোয়াডে বিদেশি থাকতে পারে আটজন, আর মাঠে একাদশে নামতে পারে চারজন। এই সংখ্যাগুলোই আসলে দাম ঠিক করে দেয়, কারণ সম্পদ যখন সীমিত, চাহিদা তখন দরকে স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক উঁচুতে ঠেলে দেয়।

বিপিএলের হিসাব আরও ভিন্ন। এখানে নিলামের বদলে ড্রাফট, আর দেশি-বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে আলাদা নিয়ম। সিলেট স্ট্রাইকার্সের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ শুধু দাম নয়—বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে নিজ দেশের বোর্ড থেকে এনওসি (No Objection Certificate) আদায় করা। কারণ ছাড়পত্র না মিললে চুক্তি যত বড়ই হোক, খেলোয়াড় মাঠে নামতে পারবেন না।

আমি বছরের পর বছর ক্রিকেট দেখে যেটা বুঝেছি, দাম আর মূল্য এক জিনিস নয়। নিলামের ঘরে যা হয়, তা প্রতিভার মূল্যায়ন নয়—তা একটা নির্দিষ্ট নিয়মের ভেতরে সীমিত সম্পদের দাম। ২৭ কোটি টাকার চুক্তি দেখে অনেকে ভাবেন, এটা ব্যাটিং প্রতিভার দাম। খাতার দিক থেকে দেখলে গল্প আলাদা। আগে টাকা, তারপর কাগজপত্র, শেষে নীরবতা।

ফুটবলে একটা বড় ফি কয়েক বছরে ভাগ করে লেখা হয়, যাকে বলে অ্যামোর্টাইজেশন। ক্রিকেটে হিসাবটা অনেক কড়া। আইপিএলের বেতন সীমা একটা বার্ষিক সিলিং, তাই নিলামে কেনা ২৭ কোটি টাকা মূলত ওই মৌসুমের খাতায় পুরোটা বসে। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি বহু বছরের চুক্তি করে, তাহলে কাগজে ভাগ হয়ে যায়; কিন্তু নিয়মের চাপটা থেকে যায়। মোট মালিকানার খরচ (total cost of ownership) মানে শুধু ফি নয়—এর সঙ্গে যোগ হয় কোচিং স্টাফ, ফিটনেস ট্র্যাকিং, ছাড়পত্রের দেরি আর স্কোয়াড ব্যালান্সের হিসাব।

এই খাতার আরেকটা দিক হলো অস্থিরতা। মিচেল স্টার্ক ২০২৪ নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্সে গিয়েছিলেন ২৪.৭৫ কোটি টাকায়; ঠিক পরের নিলামে, ২০২৫-এ, দিল্লি ক্যাপিটালস তাঁকে কিনল ১১.৭৫ কোটিতে। একই বোলার, এক বছরের ব্যবধান, দাম প্রায় অর্ধেক। কারণটা প্রতিভার নয়—নিয়ম আর চাহিদার। কোন দলের হাতে কত জায়গা আছে, সেটাই ঠিক করে দেয় দর।

নিলামের "পার্স" আর বেতন সীমা—এই দুইয়ের পার্থক্যও বুঝতে হয়। নিলামের আগে দলের হাতে যে টাকা থাকে, সেটা সীমার একটা অংশ; রিটেনশনের খরচ বাদ দিলে যা থাকে, তা দিয়েই নিলামে দর বাড়াতে হয়। তাই বড় তারকা ধরে রাখা দল নিলামে তুলনায় দুর্বল দেখায়—কারণ তার হাতে জায়গা কম। এই কারণেই অনেক সময় পরের নিলামে বড় দাম ওঠে, যেটা শুধু খেলোয়াড়ের প্রতিভার ফল নয়।

বিশ্বকাপের প্রিমিয়াম ক্রিকেটে খুব বাস্তব ব্যাপার। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন স্যাম কারেন। তার পরের আইপিএল নিলামে পাঞ্জাব কিংস তাঁকে কিনেছিল ১৮.৫ কোটি টাকায়। এটা আবেগের দাম নয়—বিশ্বকাপের প্রিমিয়াম tactically driven; বাজার সমাধানের দাম দেয়। একটা দল যখন ভাবে, তার বোলিং ইউনিটে ডেথ ওভারের সমাধান দরকার, তখন সে এমন খেলোয়াড়ের পেছনে টাকা ঢালে যিনি বড় মঞ্চে প্রমাণ করেছেন। প্রশ্নটা প্রতিভার নয়, প্রশ্নটা প্রয়োজন মেটানোর।

এখানেই আসল কাজটা। শুধু ফি দেখে বিচার করা যায় না, দেখতে হয় খেলোয়াড় সিস্টেমে ফিট করেন কি না। আমি বহুবার দেখেছি, নিলামে বড় দাম পাওয়া কোনো ব্যাটার নতুন দলে গিয়ে ব্যর্থ, কারণ তাঁর ভূমিকা বদলে গেছে—ওপেনার ছিলেন, মাঝের ওভারে নামানো হলো। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন টাকা ঢালে, তখন তার একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা মাথায় থাকে। কারেনের ক্ষেত্রে সেটা ছিল ডেথ বোলিং আর পাওয়ারপ্লে—এবং সেই ভূমিকা তিনি দিয়েছিলেন।

রিটেনশনের হিসাবও কম জটিল নয়। একটা দল কতজনকে ধরে রাখবে, আর প্রতি ধরে রাখা খেলোয়াড়ের জন্য বেতন সীমা থেকে কত টাকা কাটা হবে—এটা আগেই ঠিক করা। ধরে রাখা মানে শুধু খেলোয়াড়কে পাওয়া নয়, বেতন সীমার একটা বড় অংশ আগেই আটকে দেওয়া। তাই অনেক সময় দেখা যায়, দল তারকা খেলোয়াড়কে ছেড়ে দিচ্ছে—কারণটা অসম্মান নয়, হিসাব।

বিপিএলে এই হিসাবটা অন্য খাতে বইছে। ড্রাফট পদ্ধতিতে দল আগে খেলোয়াড় বাছাই করে, তারপর দাম ঠিক হয়—তাই নিলামের মতো হঠাৎ দর লাফায় না। কিন্তু আসল চাপ আসে কাগজপত্রে। একজন বিদেশি খেলোয়াড় চুক্তি করলেও তাঁর দেশের বোর্ড ছাড়পত্র না দিলে সব আটকে যায়। জাতীয় দলের সিরিজ, ফিটনেস, ভিসা—সব মিলিয়ে একটা ঘাটতি তৈরি হলে ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিকল্পনা ভেঙে পড়ে। চুক্তি থামলে সুবিধা শুরু হয়—এই নিয়মটা খেলোয়াড়, বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি, তিন পক্ষের টানাপোড়েনের কেন্দ্রে।

বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও সূক্ষ্ম। দেশি তারকারা যখন একাধিক লিগে খেলতে চান, তখন সময়সূচির সংঘর্ষ বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়ায়। জাতীয় দলের সিরিজ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ একই সময়ে পড়লে বোর্ডের ছাড়পত্রই শেষ কথা বলে। তাই একজন খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য বাড়লেও, তাঁর হাতে থাকা সুবিধা সবসময় সমানুপাতিক নয়।

এখানে এজেন্টের ভূমিকা বড়। সে জানে কোন দলের কোন পজিশনে ফাঁক, কার বেতন সীমায় জায়গা আছে। অনেক সময় দেখা যায়, একটা চুক্তি ভেস্তে যাওয়ার পেছনে খেলোয়াড়ের অক্ষমতা নয়—পেছনে থাকে ছাড়পত্রের দেরি বা বেতনের কাঠামো নিয়ে অস্পষ্টতা। খাতা কখনো মিথ্যা বলে না, কিন্তু খাতা রাখার লোকেরা কখনো বলে। তাই প্রতিটা বড় দামের পেছনে একটা নিরপেক্ষ হিসাব মিলিয়ে দেখা জরুরি।

সহজ উপায়ে বলি। একটা বড় দাম শুনলে আমি তিনটে প্রশ্ন করি: চুক্তির মেয়াদ কত, বেতনের কাঠামো কেমন (ম্যাচ ফি, বোনাস, ইমেজ রাইটস আলাদা কি না), আর ছাড়পত্রের শর্ত কী। এই তিনটে মিলিয়ে নিলে বোঝা যায়, দামটা আসলে কত। শিরোনামে যেটা থাকে, সেটা প্রায়ই মোট খরচের ছোট একটা অংশ।

নারী ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারও এখন একই খাতে হাঁটছে। উদ্বোধনী ডব্লিউপিএল নিলামে (২০২৩) স্মৃতি মন্ধানা আরসিবির হাতে গিয়েছিলেন ৩.৪ কোটি টাকায়—সে সময় এটাই ছিল লিগের সবচেয়ে বড় দাম। মহিলাদের লিগে স্কোয়াড ছোট, তাই একজন তারকার উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি দলের হিসাব সরাসরি বদলে দেয়। এখানেও প্রশ্নটা এক: দাম প্রতিভার, নাকি প্রয়োজন মেটানোর?

নিলামের ফিড দেখার সময় আমি শুধু দাম টুকি না, পাশে একটা খাতা রাখি—কার কত বাকি, কার হাতে কত জায়গা, কোন দলের পজিশন ফাঁকা। কয়েকটা নিলামের পর একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়ে যায়: শেষ দিকে যাঁরা দাম পান, তাঁরা প্রায়ই সেই খেলোয়াড় যাঁরা একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা ভরে দেন। নিলামের শেষ ঘণ্টা তাই প্রায়ই সবচেয়ে শিক্ষণীয়।

এখন প্রচলিত কথাটা হলো, নিলাম মানে সেরা খেলোয়াড়ের সেরা দাম। কথাটা অর্ধেক সত্য। বাস্তবে মেগা নিলামটা দর কষাকষির চেয়ে বেশি একটা খাতা-সমন্বয়ের ব্যাপার। অনেক দল ইচ্ছে করেও খেলোয়াড় ধরে রাখে না, কারণ ধরে রাখলে বেতন সীমার একটা বড় অংশ আটকে যায়, আর নিলামে নতুন করে দল গড়ার সুযোগ থাকে। আবার বিদেশি খেলোয়াড়ের সীমা—একাদশে চারজন—এমন একটা কৃত্রিম অভাব তৈরি করে, যা দেশি খেলোয়াড়ের দাম বাড়িয়ে দেয় প্রতিভার হিসাবের বাইরেও।

আর একটা জিনিস আমরা প্রায়ই ভুলে যাই—নীরবতা মানেই কিছু ঘটেনি, তা নয়। নীরবতা তিন রকমের হয়। প্রথমটা রুটিন গোপনীয়তা—চুক্তি শেষ না হওয়া পর্যন্ত কেউ মুখ খোলে না। দ্বিতীয়টা এমবার্গো—সংবাদমাধ্যমকে একটা নির্দিষ্ট সময়ের জন্য আটকে রাখা। তৃতীয়টা অনির্ধারিত—দুই পক্ষের টানাপোড়েন চলছে, কিছুই ঠিক হয়নি। এই তিনটে আলাদা করে না দেখলে ভুল সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ।

সামনের দিকে তাকালে পরের পদক্ষেপটা স্পষ্ট। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট যত বাড়ছে, খেলোয়াড়ের হাতে সুবিধা তত জমছে—বিশেষ করে যারা একাধিক লিগে খেলেন। এখন প্রশ্নটা দামের নয়, প্রশ্নটা এই: বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর খেলোয়াড়ের মধ্যে এই টানাপোড়েনে শেষ কথা কার?