স্কোর ডিফারেন্সের ষোলো পয়েন্ট: এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডিতে বাংলাদেশ কেন সেমিফাইনালের বাইরে, আর থাইল্যান্ড কেন ইতিহাসে

পয়েন্ট টেবিলের ওই কলামটির নাম মাত্র দুটি শব্দ — স্কোর ডিফারেন্স। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডিতে গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার পর গ্রুপ 'এ'-এর টেবিলে দেখা গেল, ভারতের নিচে চাইনিজ তাইপে, তার নিচে বাংলাদেশ। দুই দলেরই জয় দুটি, চার ম্যাচে। দুই দলেরই হার দুটি। তফাত শুধু একটা সংখ্যায় — রেইড পয়েন্টের ব্যবধানে। চারটি দল ইতিমধ্যেই পদক নিশ্চিত করে ফেলেছে, আর ২৬ সেপ্টেম্বর সোনার ম্যাচ। বাংলাদেশ সেই ঘরে নেই।

২০১৭ সালের এপ্রিলে ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে নোটবুক বন্ধ করে আমি খুলনা ডিভিশনের এক সতেরো বছরের স্প্রিন্টারের ২০০ মিটার হিটের স্প্লিট সরাসরি টুইট করতে বসেছিলাম; একচল্লিশ টুইটের সেই থ্রেডে একটা হ্যান্ড-টাইমিং ভুল ছিল, যা আমি এক ঘণ্টার মধ্যে প্রকাশ্যে সংশোধন করি। সেদিন বুঝেছিলাম, স্প্লিট টাইম শুধু গতি মাপে না, অসতর্কতাও মাপে। আজ কাবাডির পয়েন্ট টেবিলের দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছে, স্কোর ডিফারেন্স আসলে কাবাডির স্প্লিট টাইম — যে সংখ্যাটা কেউ দেখতে পায় না, অথচ যার ওপর সবাই দাঁড়িয়ে থাকে।

২০২০ সালের নভেম্বরে অলিম্পিক পিছিয়ে যাওয়ার পর খুলনা জেলা স্টেডিয়ামে বারো জন অ্যাথলেট নিয়ে একটা বন্ধ দরজার টাইম ট্রায়াল করেছিলাম — দর্শক নেই, ক্যামেরা একটি, ফেসবুকে লাইভ। দ্রুততম ৪০০ মিটার হয়েছিল ৪৮.৬ সেকেন্ড, আর বারো জনের সাতজন আদর্শ আবহাওয়াতেও নিজেদের সেরা সময়ের চেয়ে ধীরে দৌড়েছিল। সেই ভুতুড়ে মিট আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা স্প্লিট টাইম থাকে। কাবাডির লিগ পর্বের শেষ দিনটাও তেমনই — চিৎকারের ভেতরে একটা শান্ত হিসাব চলছিল, যা কেউ ট্র্যাক করেনি।

এই লেখার একটা সীমাবদ্ধতা শুরুতেই স্বীকার করে নেওয়া দরকার: আমার হাতে আছে শুধু শেষ দিনের পাঁচটি স্কোর এবং চূড়ান্ত টেবিলের অবস্থান। গ্রুপ পর্বের প্রথম তিন দিনের প্রতিটি রেইড, প্রতিটি অল আউট, প্রতিটি ডু-অর-ডাই সিদ্ধান্তের হিসাব নেই। কাবাডির বিশ্লেষণে এটা বড় ফাঁক, কারণ কাবাডির স্কোর কখনও লিনিয়ার নয়; এক মিনিটে দশ-বারো পয়েন্ট এসে যায়। তবু যা আছে, তা দিয়েই একটা কথা বলা যায়: এই টুর্নামেন্টে পদক নির্ধারিত হয়েছে স্কোরবোর্ডের হিসাব দিয়ে, আর বাংলাদেশ সেই হিসাবের বাইরে পড়ে গেছে।

শেষ দিনের ছবিটা আগে স্পষ্ট করে নিই। দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের অপরাজিত থাকার অধ্যায় শেষ করে ৮৩-২৭ ব্যবধানে জেতে। দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক জাপান কোরিয়া প্রজাতন্ত্রকে ৬২-৩৫-এ হারিয়ে নিজেদের অভিযান জয় দিয়ে শেষ করে। তৃতীয় ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭-২১-এ হারায়, কিন্তু চাইনিজ তাইপে ব্যবধান যথেষ্ট কম রাখতে পারে এবং সেমিফাইনালে পৌঁছে যায়। সন্ধ্যার পর্বে নেপাল শেষ পর্যন্ত একটি ম্যাচ জেতে, মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২-এ হারিয়ে; আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০-এ হারিয়ে তাদের পদকের আশা শেষ করে দেয়।

গ্রুপ 'এ'-র চূড়ান্ত টেবিলে ভারত চার ম্যাচে চার জয়ে শীর্ষে। তাদের খেলার ধরন ছিল প্রায় নির্দয়, এবং এখন পর্যন্ত সোনার সবচেয়ে বড় দাবিদারদের একজন তারা। দ্বিতীয় স্থানে চাইনিজ তাইপে — এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এটি তাদের টানা দ্বিতীয় পদক; চার ম্যাচের দুটিতে জিতেছে তারা। তৃতীয় বাংলাদেশ, একই দুই জয়ে, শুধু স্কোর ডিফারেন্সে সেমিফাইনালের টিকিট হাতছাড়া। চতুর্থ জাপান, তাদেরও দুই জয়; স্বাগতিকরা টুর্নামেন্টজুড়ে ভালো ব্র্যান্ডের কাবাডি খেলেছে এবং আগামী বছরগুলোতে শীর্ষ জাতি হিসেবে উঠে আসতে পারে। টেবিলের তলায় কোরিয়া প্রজাতন্ত্র — একটিও জয় নেই, চার ম্যাচে চার হার।

গ্রুপ 'বি'-তে প্রত্যাশিতভাবেই শীর্ষে ইরান। ভারতের মতো তারাও চার ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে। দ্বিতীয় স্থানে থাইল্যান্ড — এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে তাদের প্রথম পদক। তারা লিগ পর্ব শেষ করেছে চার ম্যাচের তিনটিতে জয়ে। তৃতীয় পাকিস্তান, বাদ পড়েছে; এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে প্রথমবার তারা পদক ছাড়াই দেশে ফিরবে। চতুর্থ নেপাল, চার ম্যাচের একটিতে জয়, সেটাও এসেছে লিগ পর্বের শেষ দিনে। পঞ্চম ও শেষে মালয়েশিয়া, টুর্নামেন্টে একটিও জয় নেই তাদের। সেমিফাইনালে তাই দাঁড়াল ভারত, চাইনিজ তাইপে, ইরান আর থাইল্যান্ড। চার দলই অন্তত একটি পদক ঘরে তুলবে, দুটি দল ২৬ সেপ্টেম্বর সোনার ম্যাচে নামবে।

এখন আসল প্রশ্নে আসি। চাইনিজ তাইপের কাছে ৩৭-২১ ব্যবধানে হারাটা কি আসলে হার, নাকি ওই হারটাই তাদের সেমিফাইনালে পৌঁছে দিল? স্কোরবোর্ড বলছে হার। অঙ্ক বলছে অন্য কথা। ষোলো পয়েন্ট ব্যবধানে হারা মানে এই নয় যে তারা প্রতি মিনিটে চার পয়েন্ট দিয়েছে — এর মানে হলো দ্বিতীয়ার্ধে রেইড ও ডিফেন্সে একটা সচেতন ভারসাম্য, যেখানে লক্ষ্য ম্যাচ জেতা নয়, ব্যবধান নিয়ন্ত্রণ করা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বহু দল ঠিক এই কাজটাই করে, আর কাবাডিতে এই কাজটা করা সম্ভব, কারণ কাবাডি এমন এক খেলা যেখানে পয়েন্ট একটা প্রবাহ — রেইডার নিজেই অনেকটা ঠিক করতে পারে, এই রেইডে সে কতটা ঝুঁকি নেবে।

এই ম্যাচটা ম্যাচ-ম্যানেজমেন্টের পাঠ্যবই হতে পারে, সমস্যা হচ্ছে আমরা সেটা যাচাই করতে পারছি না। কারণ একটা ৯০ সেকেন্ডের অল-আউট ক্যাসকেড পুরো হিসাব উল্টে দিতে পারে। একটি অল আউটে সর্বোচ্চ সাত পয়েন্ট আসতে পারে — ম্যাটে থাকা বাকি পাঁচ খেলোয়াড় আউট মানে পাঁচ পয়েন্ট, তার সঙ্গে দুই বোনাস পয়েন্ট। তার মানে ৮৩ পয়েন্টের একটা স্কোর মানে কমপক্ষে চার থেকে ছয়টি অল-আউট চক্র, আর বাকিটা টাচ পয়েন্ট। ইরানের ৮৩-২৭ সেই কারণেই অন্য গল্প। চল্লিশ মিনিটের একটা ম্যাচে ৮৩ পয়েন্ট মানে প্রতি মিনিটে প্রায় দুই পয়েন্ট, মানে প্রায় প্রতি দ্বিতীয় রেইডে স্কোর করার মতো চাপ। এটা তখনই সম্ভব, যখন অল আউটগুলো ধারাবাহিকভাবে আসে এবং থাইল্যান্ডের রেইডাররা ফিরে দাঁড়ানোর সময়ই পায় না।

থাইল্যান্ড চার ম্যাচের তিনটিতে জিতেছে, এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে প্রথমবার পদক পেয়েছে, আর লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে হারতে হয়েছে ছাপান্ন পয়েন্টের ব্যবধানে। এই তিনটি বাক্যই একসাথে সত্য। যে কোনো দলের কোচিং স্টাফের জন্য এটা অস্বস্তিকর পাঠ: পদক এসেছে প্রথম তিন দিনের কাজে, শেষ দিনটির কোনো গুরুত্ব থাকত না, যদি না পাকিস্তান আরেকটু প্রতিরোধ গড়ে তুলত। থাইল্যান্ডের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে মূলত ইরানের জয়ের কারণে। এটাই আসল ব্যাপার — একটা স্কোরবোর্ড কখনও কখনও নিজের ম্যাচ না জিতে ফেভার পায়।

এখানেই পেসিংয়ের প্রশ্নটা আসে। ২০১৮ সালের জুনে আমার সম্পাদক আমাকে রাশিয়ায় পাঠিয়েছিলেন ফুটবল লিখতে নয়, ট্র্যাকিং ডেটা সামলাতে — ওই সময়ে অফিসে আমি একমাত্র স্টাফার, যে স্প্লিট আর লোডের হিসাব সামলাতে পারতাম। ১১ জুলাই ক্রোয়েশিয়ার সেমিফাইনালে আমি লুকা মদরিচের কভার করা দূরত্বের হিসাব রাখছিলাম, আর দেখলাম ৬০তম থেকে ৯০তম মিনিটের মধ্যে তার হাই-স্পিড রানিং ১৪ শতাংশ কমে গেছে — বয়স বত্রিশ, টানা তৃতীয় অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ। রাশিয়ার পেসিং আসলে মেন্টালিটির গল্প ছিল না, সেটা ছিল একটা পেসিং সমস্যা, আর সেটাই ছিল আমার প্রথম ফুটবল বাইলাইন।

কাবাডিতে ঠিক একই ঘটনা ঘটে, শুধু ডেটার প্যাকেজিং বদলায়। কাবাডির কোচরা যখন বলেন 'ছেলেরা শেষ দশ মিনিটে ঝরে গেল', তারা আসলে একটা পেসিং ব্লুপ্রিন্টের ফাঁকের কথা বলছেন, আবেগের নয়। গোটা ম্যাচে প্রতি পক্ষ পায় চল্লিশ থেকে পঁয়তাল্লিশটি রেইড, দুই মিনিটের... না, এক মিনিটের বেশি বিলম্ব নেওয়া যায় না প্রতিটি রেইডে, কারণ ত্রিশ সেকেন্ডের নিয়ম আর ডু-অর-ডাইয়ের চাপ পেছন থেকে ধাক্কা দিতে থাকে। এখানেই বাংলাদেশ প্রসঙ্গে আমার একটা পুরনো সন্দেহ মাথা চাড়া দেয় — সন্দেহ, অভিযোগ নয়। আমি tahun বছরের পর বছর...

আমি বছরের পর বছর বাংলাদেশের ঘরোয়া আর আন্তর্জাতিক কাবাডি দেখেছি, এবং একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের রেইড-রেট সংরক্ষণশীল হয়ে পড়ে। প্রথমার্ধে রেইডাররা একটু বাড়তি ঝুঁকি নেয়, টাচ করে ফেরে, ডু-অর-ডাইয়ে দুঃসাহস দেখায়। দ্বিতীয়ার্ধে সেই ঝুঁকি কমে আসে, রেইডার নিরাপদে ফিরতে শুরু করেন, টাচ পয়েন্টের গতি কমে যায়, আর প্রতিপক্ষের অল-আউট উসকে দেওয়ার ক্ষমতাও কমে যায়। একটা দল যদি কেবল হার না চায়, কিন্তু জিততে ভয় পায়, তবে তার স্কোর ডিফারেন্স কখনওই লাভজনক হয় না। কারণ স্কোর ডিফারেন্স অ্যাটাক করে বাড়াতে হয়, বাঁচিয়ে নয়।

এখন পাকিস্তানের দিকে তাকান। এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে প্রথমবার তারা পদক ছাড়াই ফিরছে। এটা আকস্মিক নয়। একটা সিস্টেম যখন দীর্ঘদিন ধরে একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলার জন্য তৈরি থাকে, তখন তার কাবাডি অভ্যাস হয়ে যায়, উদ্ভাবন হয় না। গ্রুপে পাকিস্তান দেখল ভিন্ন লয়ের ইরান, ভিন্ন গতির থাইল্যান্ড, ভিন্ন নৈপুণ্যের নেপাল। তাদের শেষ ম্যাচে ইরানের কাছে ৫১-৩০ হারা মানে একুশ পয়েন্টের ব্যবধান — এটা নিছক পরাজয় নয়, এটা একটা ধারণার পরাজয়।

জাপানের দিকে তাকানো দরকার, কারণ স্বাগতিকদের গল্পটা এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কম আলোচিত সাফল্য। কোরিয়ার বিপক্ষে ৬২-৩৫ — বাষট্টি পয়েন্ট মানে নয়টা পয়েন্টের হিসাবে প্রতি রেইডে প্রায় দেড় পয়েন্ট। স্বাগতিক হওয়ার সুবিধা কেবল দর্শক-আবেগ নয়; কাবাডিCourts...

স্বাগতিক হওয়ার সুবিধা কেবল দর্শক-আবেগ নয়। কাবাডির ম্যাট, হলের তাপমাত্রা, বাতাস, দর্শক-আওয়াজের প্রতিধ্বনি — সবই একটা দল আগেই জানে, অনুশীলন করে। আমার কাছে এটা অনেকটা খুলনা জেলা স্টেডিয়ামের সেই পরীক্ষার উল্টো পিঠ: তখন দর্শক সরিয়ে নেওয়ার পরও সবাই ধীরে দৌড়েছিল, কারণ শরীর অভ্যস্ত ছিল এক নিয়মে, কোলাহলের নিয়মে। জাপান এবার উল্টো কাজটা করেছে — ঘরের নিয়মকে কাজে লাগিয়েছে। এশিয়ার কাবাডিতে জাপান আগামী কয়েক বছর একটা বাস্তব শক্তি হয়ে দাঁড়াবে, এটা আর অনুমান নয়।

কোরিয়া প্রজাতন্ত্র আর মালয়েশিয়া — দুটো দল, শূন্য জয়। কোরিয়ার ০-৪ আমার কাছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত ধাঁধা। যেখানে তারা শেষ দিনে স্বাগতিকদের কাছে পঁয়তাল্লিশ পয়েন্ট খেয়ে হেরেছে, সেখানে প্রশ্নটা হলো: ব্যর্থতা কি প্রজন্ম বদলের, নাকি খেলার ধরণের? কোরিয়ার কাবাডি ঐতিহাসিকভাবে শারীরিক, ট্যাকল-নির্ভর, প্রতিরোধের ওপর দাঁড়ানো। বর্তমান কাবাডি রেইড-রেট আর পরিবর্তন-ক্ষমতার খেলা। শরীর আরাধ্য, কিন্তু আজকের কাবাডিতে প্রতিরোধ দিয়ে ম্যাচ জেতা যায় না, রেইডের গতি দিয়ে যায়। মালয়েশিয়ার শূন্য জয় ভিন্ন গল্প — সেটা দক্ষতার ব্যবধান, কাঠামোর নয়।

নেপালের একমাত্র জয়টা এসেছে শেষ দিনে, মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-৫২-এ। এই স্কোরটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা দেখায় নেপালের রেইডিং আক্রমণ কতটা ক্ষুরধার হতে পারে, আর একই সঙ্গে ডিফেন্স কতটা ফাঁকা। ৭৩-৫২ মানে ১২৫ পয়েন্টের ম্যাচ। এক্ষেত্রে একটা বিষয় মনে রাখা দরকার: কাবাডিতে পয়েন্ট-ফর-পয়েন্ট উঁচু স্কোর মানে দুই দলের ডিফেন্সই ভাঙছে, আর সেটা তখনই ঘটে যখন ম্যাচে ক্লান্তি ঢুকে যায় এবং ेার...

কাবাডিতে উঁচু স্কোর মানে দুই দলের ডিফেন্সই ভাঙছে, আর সেটা তখনই ঘটে যখন ম্যাচে ক্লান্তি ঢুকে যায় এবং রেইডারদের ফিটনেসের ব্যবধান প্রকাশ পায়। নেপাল ওই দিন ফিট ছিল, মালয়েশিয়া ছিল না। ব্যাপারটা খুব জটিল নয়।

ভারতের প্রসঙ্গে একটা সতর্কবার্তা জরুরি। চার ম্যাচে চার জয়, শীর্ষস্থান, নির্দয় আক্রমণ — সব ঠিক। কিন্তু গ্রুপ পর্বের পারফেকশন কখনও নকআউটের গ্যারান্টি নয়। ২০১৮ সালের জাকার্তায় ভারত গ্রুপ পর্বে বিধ্বংসী ছিল, আর সেমিফাইনালে ইরানের কাছে হেরে বিদায় নেয়। কাবাডি একটা খেলা যেখানে চল্লিশ মিনিটের হিসাব একটা ক্যাসকেডে উল্টে যায়, আর তাই একটা দলের সত্যিকারের গভীরতা মাপা হয় না গ্রুপ পর্বে, মাপা হয় সেমিফাইনালের শেষ দশ মিনিটে। ভারতের বেঞ্চ গভীর, তারাই ফেভার — কিন্তু ফেভার আর সোনার মধ্যে একটা নকআউট বসে আছে।

এখন আসি সেই অংশে, যেটা নিয়ে সাধারণত কেউ লেখে না। এশিয়ান গেমস শেষ হলেই কাবাডির বাজার নড়বে — ঘরোয়া লিগের দর, বাংলাদেশ ক্লাবের চুক্তি, প্রো লিগের নিলাম-তালিকা। একটা পদক একটা খেলোয়াড়ের ত... দুঃখিত, একটা খেলোয়াড়ের দাম সরাসরি বদলে দেয়। প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে অন্ধকারে একটা রিলে হ্যান্ডঅফ — যে দল আগে খেলোয়াড় বুঝে নেয়, সে দল পরে ম্যাচ বোঝে। থাইল্যান্ড এবার প্রথমবার পদক পেল, তার মানে থাই খেলোয়াড়রা হঠাৎ একটা নতুন বাজারের দরজায় কড়া নাড়ার সুযোগ পাচ্ছে। টুর্নামেন্টের স্কোরবোর্ড আগামী অক্টোবরে দর কষাকষির টেবিলে দুবার কাজে লাগবে।

এই কারণেই বাংলাদেশের প্রসঙ্গে আমি একটা কথা জোর দিয়ে বলতে চাই: এটা দুর্ভাগ্য নয়, এটা নকশার ফল। খুলনার মাটি, তাপ, আর্দ্রতা আর ঘরোয়া কাবাডির সূচি — এই তিনটি শর্ত একসাথে মিলে যে দল তৈরি করে, সেই দল দ্রুত ক্লান্ত হয়, আর দ্রুত ক্লান্তির মানে দ্বিতীয়ার্ধে নষ্ট স্লিট। এশিয়ান গেমসের হল দিল্লি বা জাকার্তার চেয়ে ভিন্ন, কিন্তু ম্যাচের গতি একই নিয়মে চলে। আমাদের ঘরোয়া মৌসুমে বছরে যত ম্যাচ খেলা হয়, তার অর্ধেক দিল্লির কোনো অ্যাকাডেমি প্রায় দুই মাসে খেলে ফেলে। এটাই কাঠামোগত ব্যবধান, শুধু প্রতিভার নয়।

ভুতুড়ে মিটের আরেকটা শিক্ষা এখানে প্রাসঙ্গিক। ২০২০ সালে সেই বারো জনের মধ্যে সাতজন ধীরে দৌড়েছিল, কারণ ওয়ার্ম-আপের ছন্দ ভেঙে গিয়েছিল, দর্শকের উপস্থিতি ফ্যাক্টর ছিল না। এ বছর বাংলাদেশের কাবাডি ম্যাচগুলোতে আমি একই জিনিসের ছায়া দেখেছি — গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ভাগে তাদের রুটিন, তাদের ওয়ার্ম-আপের ছন্দ আর সাইডলাইনের যোগাযোগে একটা টুকরো হয়ে যাওয়া। শরীর ঠিক ছিল; শরীরের ছন্দ ছিল না। এই পার্থক্যটাই খেলা ও কোচিংয়ের সবচেয়ে উপেক্ষিত বিষয়।

এখন ভিডিও প্রযুক্তির প্রশ্ন। এই টুর্নামেন্টে রিভিউ ব্যবস্থা, লাইন-লেজ, রেইডার-ট্র্যাকিং সবই আছে। তবু একটা কথা মনে রাখা দরকার — ৩৭-২১ আর ৩৬-২১-এর পার্থক্য কোনো ক্যামেরা পাঠাতে পারে না। আমি ফটো-ফিনিশের উপর ভরসা রাখা বন্ধ করেছিলাম, যেদিন বুঝলাম ক্যামেরারও একটা লেন-বায়াস আছে। কাবাডির স্কোরবোর্ডেরও একটা বায়াস আছে — সেটা হলো, কে কখন কতটা ঝুঁকি নিতে রাজি ছিল, সেটা স্কোরবোর্ড কখনও লিখে রাখে না।

এখন সরাসরি দ্বিমতের জায়গাটা বলি। স্কোর ডিফারেন্সকে টাইব্রেকারের প্রথম মাপকাঠি বানানোয়া... বানানো একটা নকশাগত ভুল, কারণ এটা সরাসরি একটা খারাপ আচরণকে পুরস্কৃত করে। যে দল বড় ব্যবধানে হারানো এড়াতে পারে, সে দল সুবিধা পায়; কিন্তু যে দল ছোট ব্যবধানে জেতে, তার জন্য কোনো বোনাস নেই। অর্থাৎ সিস্টেমটা পরোক্ষভাবে বলে — বড় ম্যাচে হারাটা পরিকল্পিতভাবে সামলাও। বদলে হেড-টু-হেড ফলাফলকে প্রথম মাপকাঠি করা হলে এই বিকৃতি কমত।

দ্বিতীয় দ্বিমতটা থাইল্যান্ডের পদক নিয়ে। আমি তাদের অর্জন ছোট করছি না — তাদের প্রথম পদক, এটা ইতিহাস। কিন্তু একটা গ্রুপ যেখানে এক দল ৮৩-২৭ হারে, তার দুই দল পদক পাচ্ছে, সেখানে প্রশ্নটা হলো: আমরা কি সেরা চারটি দলকে পুরস্কৃত করছি, নাকি সবচেয়ে সৌভাগ্যবান চারটি দলকে?

তৃতীয় দ্বিমতটা আরও গভীরে। বাংলাদেশের বাদ পড়াকে আমরা সহজে 'স্কোর ডিফারেন্সের দুর্ভাগ্য' বলে সান্ত্বনা দিতে পারি। কিন্তু ভুলের জায়গাটা এখানে নয়। ভুলটা হলো, আমরা বছরের পর বছর আমাদের কাবাডিকে একটা মেন্টালিটির খেলা হিসেবে ব্যাখ্যা করেছি, যখন সেটা আসলে একটা পেসিং আর কাঠামোর খেলা। রাশিয়ায় মদরিচের ১৪ শতাংশ ড্রপ কেউ 'অনুপ্রেরণার অভাব' বলেনি। আমাদের বেলাতেও সেটা বলা বন্ধ করতে হবে।

আর একটা কথা না বললে অসম্পূর্ণ থাকবে। কাবাডিCourts... কাবাডির ম্যাটে যে দর্শক-কোলাহল, ছন্দ-ভাঙা চিৎকার আর সাইডলাইনের নির্দেশ — এসব এশিয়ান গেমসে মিলেমিশে একটা পরীক্ষাগার তৈরি করে। অ্যারেনা হলো সেই ল্যাবরেটরি, যেখানে প্রতিটি সংস্কৃতি নিজের স্প্লিট চালায়। ইরান চালায় ধৈর্যের স্প্লিট, ভারত চালায় আক্রমণের স্লিট, জাপান চালায় ঘরোয়া সুবিধার স্লিট, আর বাংলাদেশ — এখনও খুঁজে ফিরছে তার নিজের স্লিটটা কোন তালে বাজবে।

২৬ সেপ্টেম্বরের সোনার ম্যাচে নামবে দুই দল। হিসাব বলছে ভারত আর ইরান, এবং কাগজে-কলমে সেটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এই টুর্নামেন্ট ইতিমধ্যেই দেখিয়ে দিয়েছে, কাগজের হিসাব আর স্কোরবোর্ডের হিসাব এক নয়। থাইল্যান্ড সেমিফাইনালে ইরানের মুখোমুখি হলে কী হবে, সেটা কারও জানা নেই; চাইনিজ তাইপে যদি আবার একটা 'সু-ম্যানেজড হার'-এর কৌশল বদলে গোটা সেমিফাইনাল জিততে চায়, তাহলে ব্যাপারটা সম্পূর্ণ নতুন মোড় নেবে।

আমি শুধু একটা প্রশ্ন রেখে যেতে চাই। যে সিস্টেম একটা দলকে কেবল হারটা ভালোভাবে সামলাতে পারে বলে সেমিফাইনালে তুলে দেয়, আর যে সিস্টেমে বাংলাদেশের দুই জয় সমান দুই জয় হয়েও বাতিল হয়ে যায় — সেই সিস্টেম কি আদৌ সেরা চারটি দলকে খুঁজে বের করছে? গ্রুপ পর্বের টেবিল পরের বছরও একই নিয়মে সাজানো হবে। কিন্তু স্কোর ডিফারেন্স নামের সংখ্যাটা যে আর শুধু সংখ্যা নয়, সেটা খুলনার এক কোচ আর একটি এগারো বছরের ছেলের চোখে পড়া কান্নাতেই প্রমাণ হয়ে গেছে।