অক্টোবরের ছায়া: ইসলামাবাদের মাঠে ভারত-পাক হকির গন্তব্য নির্ধারণী সময়সীমা

হকি নিয়ে আমার সব হিসাব শুরু হয় কোণার খাতা দিয়ে, ফাইনাল স্কোর দিয়ে নয়। তাই ২০২৬ সালের ১০ অক্টোবরের কথাটা যখন শুনি, তখন আমার মনে পড়ে যায় ২০১৭ এশিয়া কাপের ঢাকার মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের কথা। সেবার আমি ফিডের ওপর ভরসা না করে প্রতিটি পেনাল্টি কর্নার নিজে লিখে রাখতাম — বাংলাদেশ পাঁচ ম্যাচে ২৯টি কর্নার পেয়েছিল, রূপান্তর করেছিল মাত্র তিনটি। সেই সংখ্যা বায়ারের ভাষার 'দুর্ভাগ্য' তত্ত্বকে ভেঙে দিয়ে আমার পরিচয় গড়ে দিয়েছিল: আমি দলিল আনি, মতামত আনি না। এখন সেই দলিলের চোখে ইসলামাবাদের নাসির বোন্ডা হকি স্টেডিয়ামের সাম্প্রতিক খবরটা পড়লে প্রথমেই একটা সংখ্যা চোখে পড়ে — ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর। এই ১৩ দিনের জানালা, আর তার পাশে একটা তারিখ: ১০ অক্টোবর, যেদিন এসসিও সদস্য দেশগুলোর কাছ থেকে অংশগ্রহণের চূড়ান্ত নিশ্চিতকরণ আদায় করার প্রকৃত সময়সীমা। এটা কোনো ফিআইএইচ (এফআইএইচ) র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়। এটা পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের আমন্ত্রণে সাংহাই কো-অপারেশন অর্গানাইজেশনের সাংগঠনিক ঐকমত্যের ছায়ায় দাঁড়ানো একটা কূটনৈতিক টুর্নামেন্ট। ফলে এখানে প্রশ্নটা হকির নিয়মের নয়, বরং সীমানা পেরোনোর রাজনৈতিক অনুমোদনের। আমি কূটনৈতিক ভাষার শূন্যস্থানগুলোতে একটা অস্থায়ী হিসাব দাঁড় করাচ্ছি, যার সংস্করণ নম্বর ১.২। আমার প্রবাদে একটা কলাম আছে নীরবতার জন্য, কারণ কোলাহল সবসময় নিজের গুরুত্ব বাড়িয়ে বলে। এই ইভেন্টের ক্ষেত্রে নীরবতাটাই বড় সংকেত। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন আমন্ত্রণপত্র পাঠিয়েছে, কিন্তু ১০ অক্টোবরের মধ্যে কোন দেশের নাম চূড়ান্তভাবে নিশ্চিত হবে, তার ডেটা এখনও শূন্য। ভারতীয় দল 'যেতে পারে' — এই বাক্যের ফাঁকে থাকা সম্ভাবনাকে আমরা যদি ফলাফলের কলামে বসিয়ে ফেলি, তাহলে সেটা হবে পদ্ধতিগত ভুল। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপের মৃত জানালা আমাকে শিখিয়েছিল যে অসম্পূর্ণ ডেটার ওপর ছক কষে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। কিন্তু প্রশ্ন হলো অক্টোবরের এই সময়সীমা আসলেই এত তাৎপর্যপূর্ণ কেন? কারণ এখানে যে বাধাটি আছে, সেটি হকির নয় — এর শিকড় ভারত-পাকিস্তান ক্রীড়া কূটনীতির এক সুপরিচিত সংকীর্ণ দ্বার: দুই দেশের সরকারি পর্যায়ের নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক ছাড়পত্র। ভারত যদি শেষ পর্যন্ত না আসে, তাহলে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ সম্ভাব্য আকর্ষণটাই বাদ পড়ে যাবে, এবং বাকি অংশগ্রহণকারীদের তালিকা পশ্চিম ও মধ্য এশিয়ার সীমিত হকি শক্তিগুলোতে দাঁড়িয়ে থাকবে। সেই সম্ভাবনাকে আমি একটি ঝুঁকি হিসেবে চিহ্নিত করছি, দুর্বলতা হিসেবে নয় — কারণ ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের পর থেকে ভারতীয় পুরুষ দল যে গতিতে নিজেদের প্রাতিষ্ঠানিক পরিকাঠামো গড়ে তুলেছে, তাতে ফিআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ পাঁচে তাদের অবস্থানটা শক্তিশালী। বিপরীতে পাকিস্তানের অবস্থান তালিকার মধ্যভাগ থেকে নিচে গড়িয়ে পড়েছে, এবং এখানে আমি সতর্কতার সঙ্গে লিখে রাখছি — এই র‍্যাঙ্কিং সংক্রান্ত তথ্য সাংবাদিকতার সূত্র থেকে নয়, বরং প্রেক্ষাপটের হিসাব; এটি যাচাইযোগ্য। এই অসমতাই ইসলামাবাদের ইভেন্টটির গণিত তৈরি করেছে। পাকিস্তান একটি স্মৃতিচিহ্নকে দৃশ্যমান রাখতে চাচ্ছে, আর ভারতের কাছে ডাকটা কূটনৈতিক বাধ্যবাধকতার, প্রতিযোগিতামূলক লক্ষ্যের নয়। ২০১৭ সালের মৌলানা ভাসানীতে আমি যে জিনিসটি টের পেয়েছিলাম, সেটা এখানেও প্রযোজ্য — সেট-পিস মানসিকতা আর প্রতিপক্ষের চাপ আলাদা দুটি জিনিস, আর আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দ্বিতীয়টি প্রায়শই প্রথমটিকে আড়াল করে। ভারতীয় হকির গতিশীল, বেগনির্ভর আক্রমণ বনাম পাকিস্তানের ঐতিহ্যনির্ভর কিন্তু কাঠামোগতভাবে ভঙ্গুর রক্ষণ — এই মিলিটারি বর্ণনার ফাঁদে পড়া যাবে না। ফিক্সচার তালিকা এখনো প্রকাশিত হয়নি; তাই ভারত-পাক মুখোমুখি হবে কি না, সেটি একটি সম্ভাবনা, নিশ্চিত তথ্য নয়। এখন আসি সেই অংশে, যা এই ইভেন্টের সবচেয়ে বেশি যাচাই প্রয়োজন। যদি টুর্নামেন্টটি এফআইএইচ-অনুমোদিত বা র‍্যাঙ্কিংভুক্ত না হয়, তাহলে ফলাফলগুলোর কোনো সরকারি মর্যাদা থাকবে না, এবং তা থেকে দুটো দেশের প্রকৃত অবস্থা বা ভবিষ্যতের গতিপথ পড়ার চেষ্টা করা হবে একটি সংকীর্ণ নমুনার অপব্যবহার। কিন্তু এখানেই একটি হেজ-বাক্য প্রয়োজন, কারণ আমি সমর্থনবিহীন দাবি করি না। ফিআইএইচ অনুমোদনের স্থিতি এখনো স্পষ্টভাবে ঘোষণা করা হয়নি। অর্থাৎ, ডেটা মুলতুবি। ভেন্যু ও পরিবেশের দিক থেকে হিসাবটি তুলনামূলক সহজ। নভেম্বরের শেষ থেকে ডিসেম্বরের শুরুতে ইসলামাবাদের আবহাওয়া হালকা ঠান্ডা, যা উচ্চ গতির পাসিং হকির জন্য অনুকূল। মাঠের টার্ফের মান যাচাই করা হয়নি, তাই আমি সেটিকে নিরপেক্ষ কলামে রাখছি। আয়োজক হিসেবে পাকিস্তান স্বাভাবিকভাবেই সুবিধা পাবে, কিন্তু আয়োজনের মান নিয়ে একটা বাস্তব আশঙ্কা রযেছে — পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের আর্থিক ও প্রশাসনিক স্থিতিশীলতার ইতিহাস -বহুল, এবং ১৩ দিনের ঘন ফিক্সচারে মাঠ পরিচালনার ঝুঁকি সামান্য হলেও বাস্তব। এখানেই আমার অন্তর্দৃষ্টি। গত দশ বছরে হকির প্রচার-সূচক যে বক্ররেখা আমি আঁকছি — ডেইলি স্টার, প্রথম আলো আর নিউ এইজের সংখ্যার হিসাবে ২০০৫ সালে মাসে ৪১টি আইটেম থেকে ২০১৯ সালে ৬-তে নামা — সেই বক্ররেখা আমাকে যা শেখায় তা হলো, এই ধরনের কূটনৈতিক হকি ইভেন্ট কখনো স্থায়ী রূপ নেয় না, যদি না তার পেছনে নিয়মিত প্রতিযোগিতার কাঠামো থাকে। ১৩-এ-২৭ টেবিল — ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সম্পূর্ণ প্রিমিয়ার লিগ সংস্করণ — সেটি ছিল প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতার সাক্ষ্য। ইসলামাবাদের টুর্নামেন্ট সেই সাক্ষ্যের বাইরে নয়। স্বল্পমেয়াদে এটি একটা দৃশ্যমানতা বিন্দু তৈরি করবে, বিশেষত যদি ভারত নিশ্চিত করে। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এটি র‍্যাঙ্কিং পরিবর্তন করে না, সম্প্রচার অর্থনীতি বদলায় না, তৃণমূল পাইপলাইনে পুঁজি ঢালে না। এখান থেকেই পরস্পরবিরোধী কোণটি আসে। এই ইভেন্টকে দুই দেশের হকির পুনর্জাগরণের চিহ্ন হিসেবে দেখা হবে — এবং এই পড়াই আমার ভয়ের জায়গা। কারণ সম্পর্ক মানেই কারণ নয়। পাকিস্তানের র‍্যাঙ্কিং পতনের মূল কারণ তার ঘরোয়া লিগের প্রাতিষ্ঠানিক শূন্যতা এবং তৃণমূল অভাবে, একটা কূটনৈতিক টুর্নামেন্টের আকারে নয়। ভারতের শক্তি এসেছে টোকিও ও প্যারিসের পদকের পেছনে থাকা রাষ্ট্রীয় বিনিয়োগ মডেল থেকে, একটা আমন্ত্রণমূলক ইভেন্টের সদিচ্ছা থেকে নয়। যদি ভারত না আসে, তাহলে এই অনুপস্থিতিকে অনেকে হকির দুর্বলতার গল্প হিসেবে পড়বেন; বাস্তবে সেটি হবে নিরাপত্তা ও কূটনৈতিক আনুমতির গল্প। আর যদি ভারত আসে, তাহলে সম্ভবত একটি বিকাশমূলক বা ঘূর্ণন দল নিয়ে আসবে — সেটাই এই ধরনের নিম্ন-ঝুঁকির ইভেন্টে যুক্তিসঙ্গত আচরণ। তাই আমার সামনের দিকে তাকানোর সংকেত হলো এই: ১০ অক্টোবরের সীমা আমার কাছে কেবল কাগজের তারিখ নয়। এটি আসন্ন ওয়ার্ল্ড কাপ বাছাইচক্রের আগে দুই দেশের হকি প্রশাসনের সক্ষমতার একটি পরোক্ষ মাপকাঠি। যে দেশ এই সময়সীমার মধ্যে নিজের সিদ্ধান্ত নিতে পারে, সে-ই আসলে পরের দুই বছরের সূচি নিয়ন্ত্রণ করবে। আর যে পারে না, তার ঘাটতি মাঠে নয় — অফিসের খাতায়। আর নীরবতার সেই কলামটি আমার খোলা রইল। কারণ ইসলামাবাদের এই ইভেন্ট আসলে হকির গল্প কিনা, নাকি দুই দেশের সীমানা পেরোনোর গল্প — সেটা নির্ধারিত হবে ১০ অক্টোবরের আগে, মাঠে নয়, ফাইলের ভেতরে।